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他又给秀英、德盛、素贞的牌位前也放了饭菜。做完这些，才回到座位上。

静婉给每个人盛了饭，最后给立秋盛了一大碗：“吃吧，多吃点。”

立秋端起碗，拿起筷子，看着满桌的菜，却迟迟没动。

“怎么了？不合胃口？”静婉问。

“不是”立秋的声音有些哽咽，“我是想起在部队的时候，有时候几天吃不上饭，有时候一顿饭就是两个窝头一碗汤。战友们都说，等胜利了，回家吃顿好的现在，胜利了，我回家了，可他们”

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他没说下去，但大家都明白了。那些牺牲的战友，再也回不了家了，再也吃不上这样一顿饭了。

屋里一片寂静。只有油灯的火苗在跳动。

“吃吧。”静婉轻声说，“替他们吃。让他们知道，咱们没忘记他们，咱们替他们活着，替他们吃这顿胜利饭。”

立秋点点头，夹了一筷子炸酱面，放进嘴里。面条很筋道，炸酱很香，是他熟悉的味道，母亲的味道，家的味道。

他吃得很慢，很仔细。每道菜都尝了，都说好吃。但大家发现，他只吃了半碗饭，菜也吃得不多。

“再吃点。”静婉又给他夹菜。

“娘，我饱了。”立秋说，“在部队习惯了，吃不了太多。”

其实是吃不下去。看着满桌的菜，想着牺牲的战友，想着明天就要离开，他心里堵得慌。

静婉明白了，不再勉强。她给儿子盛了碗汤：“那喝点汤，白菜豆腐汤，清清肠胃。”

立秋接过汤，慢慢地喝。汤很鲜，白菜很甜，豆腐很嫩。他想起在太行山的时候，有一次负伤，躲在老乡家，老乡就是用白菜豆腐汤喂他，救了他一命。

“好喝。”他说。

这顿饭吃了很久。大家边吃边聊，聊这八年的事，聊将来的打算。立秋讲部队里的趣事，讲打了哪些胜仗，讲战友们的故事。嘉禾讲家里的事，讲怎么熬过饥荒，讲怎么在炮楼传递情报。建国讲他想参军的想法，小满讲她在识字班当小先生的事。

气氛渐渐活跃起来。虽然明天就要分别，但至少今夜是团圆的。

饭后，小满拿出识字班的课本，让立秋教她认字。立秋接过课本，翻看着，很欣慰：“小满都认这么多字了，真好。”

“三哥，你教我写‘解放军’三个字。”小满说。

立秋拿起笔，在纸上工工整整地写下“解放军”三个字，然后教小满念，教她写。

“解放军是干什么的？”小满问。

“解放军就是人民的军队，是保护老百姓的。”立秋说，“以前咱们叫八路军，现在抗战胜利了，要建设新中国了，就叫解放军。”

“那你们还要打仗吗？”

“还要打。”立秋的眼神变得凝重，“鬼子打跑了，但还有反动派，他们不让老百姓过好日子。我们要把他们打垮，让全中国都解放，让所有人都能吃饱饭，穿暖衣，过上好日子。”

小满似懂非懂，但她知道，三哥在做一件很了不起的事。

夜深了，该睡了。静婉把最好的被褥给立秋铺上——虽然也很破旧，但洗得干干净净，晒得蓬蓬松松。

“娘，我睡哪儿都行。”立秋说。

“就睡这儿，这是你爹以前睡的炕。”静婉说，“暖和，舒服。”

立秋不再推辞。他躺在炕上，枕着母亲亲手缝的枕头，闻着太阳晒过的味道，心里涌起一股久违的安宁。八年了，终于又能睡在自家的炕上了。

但他睡不着。听着隔壁母亲和哥哥弟弟们的呼吸声，听着窗外秋虫的鸣叫，想着明天一早就要离开，他心里有千言万语，却不知从何说起。

四、“等全国解放，咱家开个大饭店”

第二天，天还没亮，立秋就起来了。

他轻手轻脚地穿上军装，打好绑腿，背上行囊。走到堂屋，在父亲牌位前跪下，磕了三个头。

“爹，儿子又要走了。这次是去打反动派，是为了建设新中国。您在天有灵，保佑儿子，保佑中国。”

他站起来，看着那些牌位：秀英姑姑，德盛叔叔，素贞婶婶一个个熟悉的面孔在眼前浮现。他轻声说：“你们放心，仗快打完了，好日子就要来了。”

厨房里有动静。立秋走过去，看见母亲已经在做饭了。灶膛里的火映着她的脸，花白的头发，深深的皱纹，但眼神很亮，很坚定。

“娘，您怎么起这么早？”

“给你做点干粮，路上吃。”静婉说，“这一走，又不知道什么时候才能吃上家里的饭了。”

她在烙饼