是精华。那些熊掌、燕窝、鱼翅，贵，不好弄，老百姓吃不起，那就是糟粕——至少现在是的。”

刘卫东点点头，若有所思。

七

五月，食堂接到通知：要搞“技术革新运动”。

上级要求，每个食堂都要发明“革命菜”——要用最普通的原料，最短的时间，做出最有营养、最美味的菜肴。还要写材料，报上去，评比。

刘卫东很兴奋：“沈师傅，这是咱们的机会！可以展现新时代厨师的风采！”

嘉禾却有些发愁。发明新菜？他做了三十年菜，都是按老方子来。改一点可以，全创新，他没把握。

“咱们做什么呢？”他问徒弟。

刘卫东想了想：“现在鸡蛋供应多了，咱们做鸡蛋菜吧。鸡蛋便宜，营养好，老百姓都吃得起。”

“鸡蛋能做出什么新花样？”

“试试就知道了。”

师徒俩开始试验。炒鸡蛋、蒸鸡蛋、煮鸡蛋、煎鸡蛋，都太普通。要做就要做别人没做过的。

嘉禾想起小时候，父亲做过一道“赛螃蟹”——用鱼肉和鸡蛋模仿螃蟹的味道。但那需要鱼肉，成本高。

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“能不能用别的代替鱼肉？”他自言自语。

“用豆腐！”刘卫东说，“豆腐便宜，有蛋白质。”

于是试验：豆腐碾碎，和鸡蛋一起炒，加姜末、醋、糖。炒出来，果然有几分螃蟹的鲜味。

“还得起个革命的名字。”刘卫东说。

“叫……‘工农联盟’？”嘉禾试着说。

“太政治了。”刘卫东摇头，“叫‘丰收蛋’吧，象征农业丰收。”

“好。”

“丰收蛋”做成了。鸡蛋金黄，豆腐雪白，点缀着绿色的葱花，看着就有食欲。尝一口，酸甜适口，确实有螃蟹的味道。

食堂的工人们尝了都说好。王科长来检查，吃了也称赞：“不错！又便宜又好吃，还有新意！”

材料报上去了。一个月后，传来消息：“丰收蛋”被评为区级“优秀革命菜”，嘉禾和刘卫东要去做报告。

刘卫东高兴得跳起来：“沈师傅，咱们成功了！”

嘉禾也高兴，但心里有点复杂。这菜说新也新，但根子还是老的——是从“赛螃蟹”变过来的。可这话不能说，说了就是“封建余孽”。

报告会在文化宫举行。台下坐着各级领导、同行、记者。嘉禾从来没在这么多人面前讲过话，紧张得手心冒汗。

轮到他的时候，他走上台，看着台下黑压压的人头，脑子一片空白。稿子是刘卫东写的，全是套话：“在党的英明领导下……在技术革新运动鼓舞下……”

他念了两句，突然停下了。

会场安静下来。所有人都看着他。

嘉禾深吸一口气，把稿子折起来，放进口袋。

“同志们，”他说，声音有些抖，“我不会说漂亮话。我就说说这‘丰收蛋’是怎么来的。”

他讲了试验的过程，讲了用豆腐代替鱼肉的思路，讲了味道的调整。没提“赛螃蟹”，没提老方子。

讲完了，他最后说：“我是个厨子，就会做饭。我觉得，不管什么菜，只要老百姓爱吃，吃了说好，就是好菜。革命菜也好，传统菜也好，能让老百姓吃饱吃好，就是好菜。”

台下静了几秒，然后响起掌声。

刘卫东在台下看着他，眼睛里全是崇拜。

八

从那以后，刘卫东正式拜师。

拜师礼很简单，就是在食堂后厨，给嘉禾鞠了个躬，敬了杯茶。但意义重大——这是嘉禾收的第一个正式徒弟。

“师傅，”刘卫东说，“我一定好好学，把您的手艺传下去。”

嘉禾接过茶，喝了一口，很烫，但心里暖。

“小刘，”他说，“手艺要传，但更要创新。老方子是好，但不能死守着。你要学老的东西，也要想新的东西。这样，手艺才能活。”

“我明白。”

师徒关系正式确立，教得就更系统了。嘉禾从基本功开始，切、剁、片、削、拍、剞，一样一样教。刘卫东学得很苦，手上旧伤未愈，又添新伤，但从不说累。

有一天，教到“火候”。

“火候是厨子的魂。”嘉禾说，“同样的料，同样的做法，火候差一点，味道就差很多。”

他演示：炒青菜，要大火快炒，保住鲜嫩；炖肉，要小火慢煨，才能酥烂；炸东西，油温要准，高了焦，低了腻。

刘卫东边看