边记，突然问：“师傅，这些火候的讲究，也是老传统吧？”

“是。”嘉禾说，“传了几百年了。”

“那……有没有科学的道理？”

嘉禾愣了一下。科学的道理？他没想过。父亲教他时就说“这样好吃”，没说为什么。

“你等等。”他想起什么，去办公室找了本书——是儿子和平的《自然》课本。翻到热学部分，指给刘卫东看：“你看，物质在不同温度下，会发生不同的变化。肉在60度开始变性，100度煮熟，再高就老了。蔬菜的维生素，高温容易破坏……”

刘卫东眼睛亮了：“师傅，您看，这就是科学！老传统里，有科学道理！”

嘉禾也恍然大悟。是啊，为什么大火炒青菜好吃？因为高温锁住水分，保住营养。为什么小火炖肉好吃？因为蛋白质慢慢分解，产生鲜味物质。

老传统，新科学，原来是一回事。

那天晚上，嘉禾很兴奋。回到家，他跟静婉说：“妈，我发现，咱们的老手艺，和科学对得上！”

静婉正在给和平补袜子，听了笑笑：“本来就对得上。你爷爷那会儿，虽然不懂科学，可他知道什么火候做什么菜。那是多少代人试出来的，能不对吗？”

嘉禾点头。是啊，经验就是朴素的科学，科学就是系统的经验。

他突然觉得，自己这身手艺，不仅不“封建”，还很“科学”。不仅不“落后”，还很“先进”。

心里的最后一点雾，散了。

九

夏天，刘卫东出了师。

不是全部出师——厨艺深似海，三年五载学不完。但基本的东西都掌握了，可以独立操作了。

嘉禾向食堂建议，让刘卫东当副厨师长。王科长同意了：“年轻人，有文化，有干劲，可以培养。”

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任命下来那天，刘卫东特意请师傅吃饭——在食堂，下班后，就他们两个人。

菜是刘卫东做的：一个宫保鸡丁，一个麻婆豆腐，一个炒青菜，一个西红柿鸡蛋汤。都是家常菜，但做得认真。

“师傅，您尝尝。”他给嘉禾夹菜。

嘉禾尝了。宫保鸡丁火候正好，麻婆豆腐麻辣鲜香，炒青菜碧绿清脆，汤也清淡可口。

“好。”他说，“出师了。”

刘卫东的眼睛有点红：“师傅，谢谢您。”

“谢什么，是你自己努力。”

两人喝酒。酒是散装白酒，辣，但暖。

“师傅，”刘卫东喝了口酒，说，“我有个想法。”

“说。”

“我想把您教我的那些老方子，都整理出来。”刘卫东说，“不是原样照搬，是改良——用现在的原料，现在的条件，做出老的味道。然后写成小册子，让更多的人学。”

嘉禾看着他：“你不怕人说封建了？”

“不怕。”刘卫东摇头，“我现在明白了，传统不是封建，是根。根扎得深，树才长得高。咱们做菜，不能断了根。”

嘉禾心里一热。他举起酒杯：“来，为了根。”

“为了根！”

酒杯碰在一起，声音清脆。

十

秋天，嘉禾过生日。

五十岁，知天命。静婉说，要好好过。秀兰做了长寿面，建国买了瓶好酒，小满从甘肃寄来了贺卡——她怀孕了，快生了，不能回来。

刘卫东也来了，带着礼物：一套新厨刀，还有一本手抄的册子。

“师傅，这是我整理的。”他把册子递给嘉禾。

嘉禾翻开。册子是用白纸装订的，封面上写着“新编家常菜谱”。里面分门别类：热菜、凉菜、汤羹、主食。每道菜都有做法，有要领，还有“科学原理”——为什么这样做好吃。

翻到最后一页，嘉禾愣住了。

那里写着一行字：“本菜谱根据沈嘉禾师傅口述整理。谨以此册，致敬传统，面向未来。”

“师傅，”刘卫东说，“我想好了，以后我收徒弟，也这么教——老传统，新科学，结合起来。”

嘉禾看着册子，看着那些熟悉的菜名，那些熟悉的做法。他突然觉得，自己这身手艺，真的能传下去了。不仅传下去，还能发扬光大。

“好，”他说，“好。”

生日宴很简单，但很温馨。一家人围坐，说说笑笑。和平已经五岁了，拿着小木勺，笨拙地给爷爷夹菜：“爷爷吃！”

嘉禾摸摸孙子的头：“和平长大了，想学做饭吗？”

“想！”和平大声说，“我要像爷爷一样，当大厨师！”

大家都笑了。静婉说：“