，“女人都要过这一关。你想想孩子，想想孩子出来就好了。”

嘉禾在门外听着，心像被揪着一样。他帮不上忙，只能干着急。来回踱步，手心里全是汗。

李大嫂出来安慰他：“沈师傅，别急，王婆接生几十年了，有经验。春梅身子骨好，没事的。”

话是这么说，但嘉禾还是急。他想起母亲静婉生小满时，父亲沈怀远也是这样在门外等，等了一天一夜。后来父亲说，那是他这辈子最漫长的一天。

现在，轮到他了。

三

消息传到筒子楼时，已经是下午。

秀兰正在做饭，听见邻居说“春梅要生了”，手里的锅铲差点掉地上。

“真的？”她问。

“真的，李大嫂来报的信。”

秀兰赶紧关火，去告诉静婉。静婉正在给和平补袜子，听见消息，针扎到了手指。

“哎哟。”她轻叫一声。

“妈，您没事吧？”秀兰问。

“没事没事。”静婉把手指含在嘴里吮了吮，“春梅要生了？什么时候的事？”

“就今天中午。现在应该在生了。”

静婉放下手里的活，站起来：“咱们去看看。”

“妈，您别去了。”秀兰说，“路远，您腿脚不好。我去就行。”

“那怎么行！”静婉很坚决，“沈家添丁，我这个当奶奶的能不去？走，叫上建国，咱们一起去。”

建国刚下班，听说弟妹要生了，二话不说就去借自行车。筒子楼只有周老师家有自行车，平时宝贝得不得了，但这次很爽快地借了。

“生孩子是大事，快去。”周老师说。

一辆自行车，载三个人。建国蹬车，静婉坐后座，秀兰坐前杠。一路颠簸，但谁也没说累。

到了龙潭湖简易房区，远远就看见嘉禾在门口转圈，像热锅上的蚂蚁。

“妈，大哥，嫂子，你们来了。”嘉禾看见他们，像看见了救星。

“怎么样了？”静婉问。

“还在生，王婆在里面。”嘉禾说，“疼得厉害，一直在叫。”

静婉拍拍儿子的肩膀：“别急，女人生孩子都这样。春梅身子骨结实，没事。”

话虽这么说，但她的心也悬着。她经历过生产，知道那是鬼门关。当年生建国时难产，差点没命。后来生嘉禾顺利些，但也疼了一天一夜。生小满时年纪大了，更是凶险。

屋里传来春梅的哭喊声，一声比一声凄厉。嘉禾听着，眼圈红了。

“妈，我……我听着难受。”

“难受也得受着。”静婉说，“这是当爹必须过的关。”

她让秀兰进去帮忙，自己和嘉禾、建国在门外等。天色渐渐暗下来，简易房区的灯一盏盏亮起。邻居们听说沈家媳妇生孩子，都过来关心。

“生了吗？”

“还没呢。”

“第一胎慢，正常。”

“我生老大时生了整整一天。”

大家七嘴八舌地说着，算是安慰，也算是分享经验。

屋里，春梅已经精疲力尽。汗水浸透了头发，衣服也湿透了。秀兰用毛巾给她擦汗，喂她喝水。

“嫂子，我……我撑不住了。”春梅哭着说。

“撑得住，必须撑得住。”秀兰握住她的手，“想想孩子，想想嘉禾，想想妈还在外面等着。你是沈家的媳妇，沈家的女人没有撑不住的。”

春梅咬着牙，点点头。是啊，她是沈家的媳妇了，不能给沈家丢脸。静婉七十多岁了还那么坚强，她年轻，更应该坚强。

阵痛又来了，这次更强烈。王婆看了看：“快了，宫口开全了。春梅，用力！”

春梅憋足了劲，脸涨得通红。秀兰在旁边喊：“用力！再用力！”

门外，嘉禾听见喊声，紧张得手都在抖。静婉握住他的手：“快了，就快了。”

突然，屋里传来一声响亮的啼哭。

哇——哇——

清脆，有力，像春天的第一声雷。

所有人都愣住了。然后，王婆推开门，满脸笑容：“生了！生了！是个大胖小子！”

四

孩子抱出来时，裹在一条小棉被里，只露出一张红扑扑的小脸。头发黑黑的，湿漉漉地贴在头皮上。眼睛还没睁开，但小嘴一张一合，像是在找吃的。

“来，奶奶抱抱。”静婉伸出手，小心翼翼地把孩子接过来。

小小的，软软的，像一团棉花，又像一块热豆腐。静婉抱着孩子，手在抖，心也在抖。这是沈家的第四代，是她沈静婉的重孙子。

“妈，给我看看。”嘉禾凑过来，眼睛红红的。