是合作上有何问题？”

“不不，合作甚好，甚好。”李乡绅搓着手，压低声音，“林庄主，老夫今日来，是得了个消息，觉得……该提醒您一声。”

“哦？请讲。”

“何主簿……最近与州府来的几个商人走得极近，其中就有做建材生意的。”李乡绅声音更低了，“他们打听您这窑厂，可不是一天两天了。听说……何主簿已在草拟文书，要以‘私设大型工坊、未缴专项匠税’为由，不仅要封窑，还可能……罚没部分田地充公。”

林潇渺心中一凛。罚没田地？这比单纯封窑狠毒得多！土地是农庄根基。

“李员外为何告知我这些？”她直视对方。

李乡绅苦笑：“林庄主，咱们合作这段日子，老夫也算看明白了，您是做实事的，带着大家伙挣钱。何主簿那些人……吃相太难看了。这次他们想吞窑厂，下次说不定就轮到我们这些本地商户。况且……”

他犹豫了一下：“何主簿许是答应给那几个州府商人好处，但对我们本地人……怕是想踢开单干。唇亡齿寒的道理，老夫还懂。”

林潇渺略感意外。利益面前，李乡绅竟能看得稍远一步。

“多谢李员外提醒。此事，我已有计较。”她顿了顿，“不过，或许真有需要李员外帮忙之处。”

“您说！”

“若过几日，县衙真有人来查问窑厂之事，还请李员外和其他几位相熟的商户，帮忙说几句话——就说咱们这窑厂，烧的是农庄自用的砖瓦、石灰，雇的都是本地农户，带动了周边活计。”林潇渺道，“众人拾柴火焰高。”

李乡绅略一思忖，明白了：“成！这事包在老夫身上。别的本事没有，联络些老友，说道说道，还是可以的。”

送走李乡绅，林潇渺回到书房，对玄墨道：“看来，何主簿比我们想的还急。他连‘罚没田地’这种招数都想好了，恐怕不会等足十日。”

“你打算如何应对？”玄墨问。

“批文不能给，窑厂不能封，田地更不能动。”林潇渺眼中闪过锐光，“既然他拿着‘私设工坊’的律条说事，那我们就让这工坊，变得‘合理合法’，让他无从下手。”

“如何变？”

“将窑厂，变成‘县学工科试验场’如何？”林潇渺嘴角微扬。

玄墨怔住：“县学？”

“我打听过，本县县令陈大人，虽是进士出身，却对格物杂学颇有兴趣，常叹‘匠作之术，亦有大用’，只是苦于无人深研，县学中也只教经义文章。”林潇渺道，“若我们将窑厂，挂上‘为县学工科试验、培养匠才、研制利民新材’的名头，再将部分产出，以成本价优先供应县衙修葺公用设施……”

“陈县令或许会感兴趣。”玄墨明白了，“但何主簿主管工房，他若阻挠……”

“所以，我们不能直接找陈县令。”林潇渺微笑，“县令夫人信佛，常去城西白云庵进香。而白云庵的素豆腐，一直用的咱们‘潇潇牌’。庵里主持静安师太，与我因探讨素食改良，有过几面之缘，对我印象尚可。”

玄墨立刻懂了：“你要走夫人路线？”

“投其所好，示之以利，陈之以义。”林潇渺铺开纸笔，“我写一份《关于设立县学工科试验场暨新型建材惠民方案》，着重写此物于修桥铺路、加固水利、乃至边防工事之潜在益处，再附上一块水泥试块作为样品。请静安师太寻个合适时机，转呈县令夫人。夫人若觉得有趣，自会拿给县令看。”

“同时，让李乡绅等人，在民间散布风声，就说农庄窑厂正在试验‘利国利民’的新材料，若能成，县里修路筑堤可省大半银钱，还能招募更多匠人学徒。”

双管齐下。既从上层打动可能支持他们的县令，又在民间营造舆论。

“风险在于，若陈县令也动心，想直接索要配方……”玄墨皱眉。

“所以方案中要写明，此物尚在‘试验改良’阶段，工艺不稳定，需持续投入研究。农庄愿承担所有试验成本，并承诺一旦成熟，首先低价供应本县公用，并公开基础配比，惠及全县。”林潇渺道，“我们让出部分‘名’和未来的‘利’，保住当下的‘实’和控制权。”

这既是拖延，也是以退为进。

玄墨深深看她一眼：“你这些……都是跟谁学的？”如此娴熟地周旋于官、商、民之间。

林潇渺低头磨墨，轻声道：“以前……为了申请科研经费、推广农业技术，没少跟各路部门、企业、农户打交道。古今中外，有些道理是相通的。”

计划紧锣密鼓展开。

春草带着精心包装的水泥样品和方案书前往白云庵。阿豹暗中联络李乡绅等人。林潇渺则加快水泥的实用性测试，在农庄内选了一段经常泥泞的小路，用水泥混合砂石铺设试验路面。

第三日傍晚，路面初凝，已能行人。庄户们惊奇地在坚硬平整的路面上走来走去，啧啧称奇。

就在此时，一匹快马驰入农庄，送来一封没有落款的密信，指名交予玄墨。

玄墨拆信，阅后，脸色瞬间