低调备战，外界却不会让我们安宁。四海商行只是明面上的第一波。拒绝了他们，后续可能还有更多势力冒出来，用各种手段。”

“需要我亮明身份，震慑宵小吗？”玄墨问。以他王爷之尊，公开坐镇，绝大部分地方势力都不敢造次。

林潇潇摇头：“不到万不得已，不要。你身份一公开，牵扯的朝堂纷争就更多了，反而可能引来更大的、来自更高层的注视和干预。我们现在需要的是时间，是闷声发展。”

她沉吟片刻：“不过，也不能一味退缩。商业上的事，用商业手段解决。四海商行想要代理权，可以谈，但必须按我们的规矩来。我们可以提出一个‘分级代理’方案：给他们州府的部分品类代理权，但核心产品和配方不外泄，价格和销售范围我们控制。同时，我们可以要求他们用我们急需的物资（如铁料、硝石、药材）来部分置换货款。”

“你想反过来利用他们的渠道，获取备战物资？”玄墨明白了她的意图。

“对。合作可以，但主导权必须在我们手里。而且，要通过这次谈判，摸清他们背后到底是谁，目的究竟是什么。”林潇潇眼中闪过锐光，“明天，我亲自和他谈。你……适当的时候，可以‘不经意’地流露出一些京城口音和习惯，再‘失手’打碎一个御窑的瓷杯之类，给他背后的人一些模糊的暗示，让他们既忌惮，又摸不清深浅。”

玄墨看着她运筹帷幄的样子，嘴角微扬：“你这算盘，打得比战场上的谋士还精。”

“没办法，卷王的基本素养就是资源最大化利用。”林潇潇也笑了，但笑容很快收敛，“不过，我担心的是另一点。”

“什么？”

“钱掌柜来得太巧了。”林潇潇走到窗前，望向夜色中朦胧的山影，“我们刚从迷雾岭回来不久，正全力备战，急需各种物资。他就带着‘解决渠道和资金’的方案上门了。这像是雪中送炭，但也可能……是有人知道我们需要什么，特意投其所好。”

玄墨眼神一凛：“你是说，我们农庄内部，或者守山人那边，可能有消息泄露？或者……‘暗渊’的触角，比我们想的伸得更长，他们在通过商业渠道试探、甚至渗透？”

“不排除这种可能。”林潇潇声音低沉，“备战，不仅要备武器物资，也要肃清内部，防备暗箭。从明天开始，庄内人员的背景，要再仔细梳理一遍。进出物资的渠道，也要加强核查。”

一种无形的压力，在夜色中弥漫开来。外部的商业博弈，内部的潜在隐患，远方的巨大威胁，交织在一起。

子夜时分，农庄一片寂静。

负责夜间巡逻的护卫二队队长赵奎，带着两人例行巡查到新建的仓库区。这里存放着近期收购的粮食、药材、以及从各处运来的铁料、硝石等备战物资。

走到三号仓附近时，赵奎忽然停下脚步，示意身后两人噤声。

他好像听到仓库侧面，有极其轻微的、像是石子滚落的声音。

“你们俩，绕到后面去看看。小心点。”赵奎低声道，自己则手握刀柄，缓缓走向仓库正门。门锁完好，但旁边一扇通风的气窗，似乎……虚掩着？他记得傍晚检查时，明明是关紧插销的。

他心中警铃大作，正要呼喊，身后忽然传来两声闷哼，紧接着是重物倒地的声音！

赵奎猛地回头，只见跟随他的两名护卫已瘫倒在地，两个黑影如同鬼魅般从仓库转角扑出，手中利刃直刺他咽喉！

赵奎也是老兵，反应极快，侧身挥刀格挡。“铛！”金铁交鸣，火星四溅。对方力道极大，震得他虎口发麻。借着微弱星光，他看清袭击者穿着夜行衣，蒙面，只露出一双冰冷无情的眼睛。

不是寻常毛贼！

“有敌袭！！”赵奎拼尽全力嘶吼，同时奋力抵挡。但对方身手高明，配合默契，一招狠过一招。几个呼吸间，他左臂已中一刀，鲜血淋漓。

就在另一刀即将刺入他胸膛时，一道尖锐的破空声袭来！

“咻——噗！”

一支弩箭精准地没入一名黑衣人的肩胛。黑衣人吃痛，动作一滞。

紧接着，更多脚步声和呼喝声从四面传来，是听到动静赶来的其他巡逻队和阿豹带领的直属护卫！

两名黑衣人见事不可为，对视一眼，毫不恋战，其中一人甩出几个小球砸在地上，“砰”地爆开一团刺鼻浓烟。待烟雾稍散，两人已不见踪影。

阿豹带人追出一段，夜色茫茫，再无踪迹。

林潇潇和玄墨被迅速惊动，赶到现场。

赵奎伤口已包扎，脸色苍白：“庄主……他们……身手极好，像是专门训练过的……目标好像是三号仓，但没来得及进去……”

林潇潇检查了气窗和黑衣人遗落的一枚飞镖。飞镖造型普通，但材质精良，绝非民间能有。

玄墨捡起那枚弩箭——正是白天工坊新打造的那批之一。

“来人。”林潇潇声音冰冷，“第一，全面清点三号仓及所有仓库物资，看有无缺失或被动过手脚。第二，加强所有岗哨，启动二级警戒。第三，赵队长和受伤兄弟好生医治，记大功。第四……”

她看向玄墨，两人眼中是同样的