“这些……都是你想出来的？”木青问。

“有些是祖传，有些是自己琢磨，还有些是……梦中所得。”林潇渺含糊带过，转移话题，“长老，你们在山林里，是否也遇到过土地越来越贫瘠，猎物越来越难打的情况？”

木青神色一凛：“确实。近二三十年，山林深处一些地方，草木莫名枯死，野兽也变得狂躁。我们一直以为是地气变迁……”

“或许，不仅仅是地气。”林潇渺低声道，“‘暗渊’追求的‘污秽之力’，会不会也在侵蚀土地本身？如果连土地都‘病’了，长出的作物、栖息的野兽，又怎么会健康？”

这个推论让木青和猎手们脸色骤变。他们世代守护山林，若山林本源受损……

“所以，我研究这些，不仅是为了多打粮食。”林潇渺认真道，“也是在尝试，如何让土地恢复‘健康’。健康的土地，或许本身就是对抗污秽的一种力量。”

木青深深看了她一眼，忽然躬身一礼：“林庄主心胸见识，老夫佩服。此次前来，不仅是为助拳，也是想学习。若庄主不弃，祭典后，可否让这几个小子在庄里帮工几日，学些法子？我们守山人，也需要为山林谋条长远的路。”

“求之不得。”林潇渺笑道，“不过，得按庄里的规矩来，要记工分，考核合格才有奖励。”

猎手们面面相觑，木青却哈哈大笑：“好！就该如此！”

祭典当日，秋高气爽。

打谷场被清理出来，摆上长桌。桌上堆着新米蒸的饭、豆渣混着野菜和肉末炸的“素丸子”、大锅炖的骨头汤，还有用新收果子酿的淡酒。虽然不算精致，但量大管饱，香气扑鼻。

庄户们换上了最干净的衣裳，扶老携幼而来。每个人的脸上都洋溢着真切的笑容——那是看到实实在在收获后的满足。

林潇渺站在临时搭建的木台上，没有长篇大论，只是简单宣布了今年的收成总数，以及每个人的“基础工分”和“奖励工分”换算成果粮和铜钱的数量。当老吴念出一个个名字和对应的分红时，台下爆发出一阵阵欢呼。

一个前山贼、现养殖组组长的大汉，领到属于自己那份沉甸甸的粮食和铜钱时，竟眼眶通红，噗通跪下：“庄主！我王大虎从前不是人！以后这条命就是庄主和农庄的！”

有人开了头，更多受过恩惠或真心感激的人纷纷附和。场面一时有些煽情。

林潇渺赶紧让人扶起他们，朗声道：“大家不必如此！农庄是所有人的农庄，丰收是所有人辛苦劳动换来的！只要守规矩、肯出力，以后每年都会比今年更好！今天，吃好喝好，就是对我最大的感谢！”

气氛重新热烈起来。孩子们领到了用麦芽糖捏的小动物，妇人们交流着腌制酸菜的心得，男人们则聚在一起比试新学的脱粒机操作技巧。木青长老和他的猎手们被奉为上宾，尝着从未吃过的豆腐和果酒，听着庄户们用朴实语言讲述农庄这一年的变化，神情复杂。

玄墨没有出现在台前。他带着暗卫和护卫队的骨干，隐在祭典外围的阴影里，警惕着任何风吹草动。木青带来的猎手也分了两名加入巡逻。

一切看起来祥和美满。

祭典进行到午时，正是最热闹的时候。忽然，后山方向传来一声尖锐的哨响——那是暗卫发出的警报！

几乎同时，前庄大门外的大路上，尘土扬起，一队车马缓缓行来。看旗号，竟是州府官衙的人！

“报——庄主！州府粮道巡察使王大人到！说是……说是听闻农庄丰收，特来‘观风问俗’！”一名庄丁气喘吁吁跑来通报。

林潇渺和刚从暗处走出的玄墨对视一眼。

后山警报，前门来官。时间掐得如此之准？

“我去接待官差。”林潇渺低声道，“后山交给你和木青长老。”

玄墨点头：“小心，来者不善。”

木青长老已经起身，对身边猎手使了个眼色：“我们也去后山看看。那些脏东西，说不定就喜欢挑这种‘热闹’日子出来。”

州府来的巡察使王大人，是个四十多岁、面皮白净、留着山羊胡的文官。他带着十余名衙役和师爷，架势十足。见了林潇渺，倒是客气，言谈间满是赞赏农庄成就、关心民生的官话。

但林潇渺注意到，他带来的衙役中，有两人眼神飘忽，不时打量农庄布局和仓库位置。师爷则看似随意地问起农庄田亩数、雇工人数、今年收成明细，问题一个比一个具体。

“听闻林庄主擅农事，培育出新稻种，亩产惊人。此乃利国利民之大善！本官回州府后，定要向上峰禀报，为庄主请功！”王大人抚须笑道，话锋却一转，“不过，此等良种，若只在庄内小范围种植，未免可惜。按朝廷《劝农令》，凡有增产新法，当上报官府，由官府查验后推广，方能普惠万民。不知庄主可已将稻种样本和培育之法，呈报县衙备案？”

果然来了。林潇渺心中冷笑，面上却恭敬：“回大人，稻种尚在试验阶段，性状未完全稳定，恐有瑕疵，不敢贸然上报，以免误导农人，反损收成。待明年再试一季，