“墟眼”二字一出，林潇渺感觉玄墨的手臂几不可察地绷紧了一瞬。她自己心中也是波澜骤起。这些朝廷官员，竟也知晓“归墟之眼”？是仅仅知道传说，还是掌握了更多？

三皇子适时叹息：“天象示警，地生异变，实乃多事之秋。望诸卿皆能恪尽职守，安定民心。”他举杯，目光却落在林潇渺身上，“说起来，郡主曾久居北境边陲，听闻那里山高林密，古迹众多。可曾听闻过什么……特别的传说或异事？”

问题来得直接而突兀。

所有人的目光都聚焦在林潇渺身上。玄墨正要开口，林潇渺在桌下轻轻按了按他的手背，示意自己来。

她抬起眼，神色坦然中带着恰到好处的思索：“殿下，北境辽阔，民间传说确有不少。妾身忙于农事，所知有限。倒是听当地老猎户提过，深山里有不能轻易靠近的‘禁地’，说是会迷人心智。妾身只当是山民敬畏自然，并未深究。若论异事……”她微微蹙眉，似在回忆，“去岁冬，农庄附近山林，倒是有一夜群鸟惊飞，野兽不安，持续了约莫半个时辰，次日查看却无任何痕迹。当地老人说是‘地龙翻身前兆’，但后来并无地动。此事颇为蹊跷，妾身曾记录在农事日志中，殿下若有兴趣，妾身可命人抄录一份呈上。”

她说的半真半假。群鸟惊飞确有其事，发生在他们击退“山魈”偷袭后的第二夜，疑似有更强大的污秽气息掠过外围山林。但她说得轻描淡写，归结于可能的自然现象，并主动提出可提供记录，显得坦荡无私。

三皇子眼中闪过一丝探究，笑道：“郡主有心了。记录倒不必，只是听来有趣。”他似乎暂时放过了这个话题。

然而，就在气氛稍缓之际，席间一位一直未曾开口的、御史打扮的中年官员忽然站起，对着三皇子及众人一揖，然后目光锐利地看向林潇渺：

“殿下，诸公。下官有一事不明，想请教安乐郡主。”

来了。林潇渺心中冷笑，真正发难的在后面。

“李御史请讲。”三皇子语气温和，看不出倾向。

李御史声音抬高：“下官听闻，郡主在北境的农庄，规模庞大，佣工数百，护卫精良，更擅制一些……非比寻常的器物。去岁冬，曾有不明匪类袭扰，却被农庄轻易击溃，所用手段闻所未闻。敢问郡主，一介农庄，何以有此等堪比军镇的防御之力？所制特殊器物，又是否合乎朝廷法度？农庄之内，是否藏有不宜示人之物？”

言辞尖锐，直指农庄“逾制”、“私藏军械”、“行为可疑”。席间顿时一片哗然，不少人交换着眼神。

玄墨脸色一沉，周身气压骤低。林潇渺却给了他一个少安毋躁的眼神。

她缓缓起身，面向李御史，仪态端方，声音清晰：“李御史的问题，妾身可一一作答。”

“第一，农庄佣工，多为北境遭灾流离之民、收编改过之匪，朝廷鼓励安置流民，妾身不过是遵循圣意，给他们一口饭吃，一条活路，何来过百之说？具体名册、契书，北境州府皆有备案，御史可随时调阅。”

“第二，农庄地处偏远，时有野兽、流匪出没，雇佣护卫，购置寻常刀箭棍棒以自保，乃律法所允。去岁冬击退匪类，全赖庄户同心，利用地形与事先准备的陷阱、锣鼓、火把，以及一些防野兽的烟熏药粉，何来‘闻所未闻’？莫非李御史认为，百姓就该引颈受戮？”

“第三，”她目光扫过众人，“农庄所制器物，无非改良农具、水车、风车，皆为提高耕作效率，所有图样，妾身已通过靖王殿下，部分献于工部参考。至于李御史所言‘不宜示人之物’……”

她停顿，眼中带上恰到好处的困惑与一丝被冤枉的薄怒：“妾身实在不知何指。农庄一草一木，所产所出，皆为陛下赐予的封地内正当经营所得。李御史若有实证，指明确切为何‘不宜示人’之物，藏于何处，妾身愿当场对质，并领失察之罪！若无实证，仅凭风闻臆测，便在此等场合质问朝廷亲封郡主，质疑陛下封赏，是否……有失御史风范，亦损皇家威严？”

林潇渺一番话，有理有据，不卑不亢，最后更是将问题拔高到质疑皇帝封赏、损害皇家威严的高度。李御史脸色一阵红一阵白，他确实没有实证，只是受人指使发难，此刻被噎得说不出话。

三皇子见状，适时打圆场：“李御史也是关心国事，言语急切了些。郡主不必动怒，此事自有朝廷法度明断。”他瞪了李御史一眼，“还不向郡主赔礼？”

李御史只得僵硬地拱手致歉。这场风波看似平息。

然而，林潇渺心知，这只是试探。真正的交锋，恐怕还未开始。

果然，宴席接近尾声时，三皇子状似随意地提起：“对了，前日宫中清理旧库，发现一件与前朝秘档相关的旧物，似是……与一些上古星象祭祀有关。本王看着稀奇，今日周监副在此，正好请教。”他示意侍从捧上一个尺余见方的陈旧铜匣。

铜匣表面布满锈迹，却雕刻着繁复的星云与扭曲生物的图案，风格古老诡谲。林潇渺在看到那图案的瞬间，心脏猛地一跳——那扭曲生物的