见。并无明确师承，让先生见笑了。”

这个解释半真半假，将自己知识的“异常”归因于“博览杂书”和“亲身实践”，是最稳妥的说法。

孟怀古深深看了她一眼，那目光似乎能穿透表象。但他没有继续追问，只是叹道：“原来如此。看来‘读万卷书，行万里路’，缺一不可。乡君之才，得天独厚，亦赖自身勤勉。”

他话锋再转：“老夫在青州亦有薄田，对乡君提及的‘绿肥轮作’、‘堆肥酵制’之法甚感兴趣，不知乡君可否惠赐一些相关书册或笔记抄本？另外，乡君庄中可有适合江南水田的稻种？老夫想引种一些回去试种。”

这个要求合情合理。林潇渺欣然应允，让春草去取早已整理好的部分技术摘要抄本，并准备一小袋适应性较广的稻种。

孟怀古接过书册和稻种，郑重道谢。临走前，他忽然低声道：“林乡君，木秀于林，风不止摧之，亦可能引来伐木之人。京师水深，有些人对‘格物’之学的态度，并非都如老夫一般。望乡君……慎之，重之。”

马车辚辚远去。林潇渺站在庄门前，手中还残留着那袋稻种的重量，心中却回荡着孟怀古最后的告诫。

这位大儒，究竟是纯粹为学问而来，还是受人所托前来评估？他的警告，指向的是谁？是那些视新学为异端的保守派？还是与“汇通商行”勾结的朝中势力？抑或……与“暗渊”那不可名状的兴趣，有着更深层次关联的某些人或观念？

玄墨悄然出现在她身侧，望着马车消失的方向，低声道：“孟怀古是太子少傅的至交。太子殿下，对‘实学’和‘财计’……一直颇为关注。”

太子？林潇渺瞳孔微缩。皇权的继承者，也注意到这北境小庄了吗？

风从广阔的田野上吹过，带来丰收的气息，也带来了更浓郁、更复杂的山雨欲来的味道。