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他手里拿着个帖子，深红色洒金笺，封口处盖着荣国府的印。

“夫人，”赵猛快步上前，缓声回道，“帖子送去了。

荣国府的门房收了，说让等回话。

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方才他们府里来了人，说……”

他顿了顿，“明日巳时，请林大人并家眷过府。”

望舒接过帖子。

洒金笺入手光滑，墨迹是端正的馆阁体：“谨请林盐漕并家眷明日巳时过府一叙。”

落款是贾赦。

她翻开帖子，细细看了一遍，又合上。

“兄长可回来了？”

“还未。”赵猛道，“宫里出来得晚，怕是还得些时候。”

望舒点点头，没再说什么。她拿着帖子回了西厢，在窗下坐下。

夕阳的余晖透过窗棂照进来，在青砖地上投出菱格的光影。

她将帖子放在桌上，指尖无意识地抚过那洒金的纹路。

明日，就要进荣国府了。

那地方，她在书里读过千百回，也在心里临摹过几次。

可真要踏进去，心里却像是悬着什么，沉甸甸的。

门轻轻开了。

承璋走进来，在她对面坐下。少年脸上带着倦色，眼里却闪着光。

“姑母，”他轻声问，“明日咱们真能见到姐姐了？”

望舒抬眼看他。

夕阳的光照在他脸上，将那些还未完全褪去的稚气照得清晰。

“能。”她温声道，“一定能。”

承璋抿了抿唇，像是想说什么，又没说出口。

良久，他才低声道：“我……我给姐姐带了支笔。湖笔，紫毫的，最好的那种。”

“她一定喜欢。”望舒笑了。

窗外，天色渐渐暗了。

暮色四合，华灯初上。

京城的夜晚比白日更热闹，远处隐约传来丝竹声、笑语声，还有更夫敲梆子的悠长回响。

林如海是戌时末回来的。

他进门时，脸上带着疲惫，眼里却有光。

朝服还未换下，白鹇补子在烛光下泛着淡淡的银光。

“圣上召见了半个时辰，不过在外面就侯了一个时辰。”

他在椅中坐下，接过望舒递来的茶。

他从袖中取出一个锦盒，里头是一方端砚。

这端砚石色紫中带赤，砚堂开阔，雕着云龙纹，龙眼处嵌着两颗极小的红宝石。

“这是……御赐之物？”承璋轻声问。

林如海点头：“圣上说，江南盐务整顿有功，赐此砚以资勉励。”

他顿了顿，看向望舒，“荣国府那边……”

“帖子回了。”望舒将那张洒金笺推到他面前，“明日巳时，请兄长并家眷过府。”

林如海接过帖子，看了片刻，缓缓合上。

烛火跳跃，将三人的影子投在墙上，晃动着，交织着。

“明日，”他缓缓开口，“咱们一起去。”

第二日巳时。

马车停在荣国府西角门外。

朱漆大门紧闭，门楣上悬着黑底金字的匾额，“敕造荣国府”五个大字，在秋日的阳光下泛着沉肃的光。

门前两座石狮子，张牙舞爪，威严肃穆。

赵猛上前叩门。

铜环敲在门上，发出沉闷的响声。

一下，两下，三下。

门开了条缝。

一个门房探出头来，穿着青缎褂子，脸上没什么表情：“哪位？”

赵猛递上帖子：“扬州林盐漕林大人，携家眷前来拜会。”

门房接过帖子看了一眼，脸色稍缓：“稍候。”

门又关上了。

众人在门外等着。

秋日的阳光暖洋洋的，照在身上，却驱不散那份莫名的紧张。

扣儿站在承璋身后，眼睛睁得大大的，看着那高高的门墙，喉结动了动，没出声。

望舒站在林如海身侧，望着那扇门。

门楣上的匾额，门前的石狮，还有那高高的粉墙，都在阳光下泛着冷硬的光。

这就是荣国府了。那本书里的一切，都将在这里上演。

不知过了多久，门又开了。

这次开的是正门。

两扇朱漆大门缓缓向内打开，发出沉重的“吱呀”声。

门内是长长的甬道，青砖铺地，两旁种着松柏，苍翠挺拔。

一个中年男子从门内走出来。

约莫五十来岁年纪，穿着绛紫色团花直裰，腰系玉带，面容富态，眉眼间带着几分矜贵，也带着几分疏懒。

他身后跟着几个小厮，个个衣着光鲜。

这人走到门前，目光扫过众人，最后落在林如海身上。

脸上堆起笑容，拱手道：

“妹夫，多年未见，别来无恙啊！”

正是贾赦。

林如海上前还礼：“恩侯兄，久违了。”

两人的手握在一处。

贾赦的笑容更深了，眼里却没什么温度。

他的目光越过林如海，落在望舒和承璋身上，顿了顿，又转回来