里姑娘多，住处本就紧。现在还跟老太太挤一处呢。”

这话说得含蓄，意思却明——黛玉占了别人的位置。

黛玉脸色白了白，垂下眼，指尖掐进了掌心。

望舒看在眼里，心里冷笑。

这位王夫人，果然是面慈心苦。

贾母这时开口，打了圆场：“好了好了，都少说两句。”

她看向林如海，语气缓和了些，“如海啊，玉儿在我这儿这些年，我是真舍不得。

你看这样可好——让她再住些日子，等过完了春节，你再接她回去。到时候，让璋哥儿也来，在我这儿住一阵，陪陪我这老婆子。”

这话听着慈爱，实则还是不想放人。

林如海正要开口，望舒却先笑了：

“老太太疼玉儿，我们都明白。

只是璋哥儿明年要参加乡试，如今正是紧要时候，实在不能耽搁。

不如这样——这趟玉儿先随我们回去，等过了年，我们派人送玉儿过来，绝不让老太太多等。”

她这话，既全了贾母的面子，又坚持了要接人的立场。

贾母看了她一眼，眼神复杂。

良久，才叹口气：“也罢。你们既定了，我也不好强留。只是……玉儿这一走，我这心里，空落落的。”

正说着，外头丫鬟传饭。

众人移步花厅。厅里摆了两张大圆桌，主桌坐着贾母、贾赦、贾政、林如海并几位老爷； 次桌是女眷，王夫人、邢夫人、几位奶奶，还有黛玉、宝玉并几位姑娘。

望舒的位置被安排在次桌最末，挨着门边，那椅子比旁人的矮一截，像是临时加的。

她看了一眼，没说什么，只微微一笑。

等众人都落了座，她才起身，对贾母福了福身：

“老太太，我这次带了一坛自家酿的菊花酒，请各位尝尝。

因为酿得不多，就连东平王府想要，我这也只能匀出一坛。

今天的这坛也算是我给大家的一点微薄心意。”

这话一出，几个主子倒是噎住了。

东平王府那是真正的皇亲贵胄，跟望舒要酒，望舒只送一坛，足见这关系亲厚。

贾母眼神动了动，脸上露出笑容：“你这孩子，有心了。快，拿上来尝尝。”

丫鬟捧上酒坛。

坛口一开，一股清冽的菊香飘出来，混着淡淡的酒气，沁人心脾。

酒液澄黄，倒入杯中，在烛光下泛着琥珀般的光泽。

贾母抿了一口，点头：“果然好酒，不上头。”

她招呼望舒，好似刚才的事没发生一样，“来，坐我这儿来。”

望舒这才坐到贾母身侧，王夫人脸色僵了僵，却很快恢复如常，挪了一下位置。

王熙凤看情形有些僵，但笑了开来：“老太太这的好东西，我们也沾了林姑父的光了，来，敞开了吃。”

黛玉坐在望舒身边，小口吃着菜，偶尔抬眼看看父亲和弟弟，眼里闪着光。

饭后，贾母道：“今儿特地请了戏班子，在后头园子里搭了台。你们既来了，正好一起热闹热闹。”

众人移步园中。

戏台搭在湖边，对面设了看台，铺着锦褥，摆了矮几，几上放着茶水果点。戏已开锣，唱的是《牡丹亭》，杜丽娘扮相娇美，唱腔婉转。

望舒坐在看台上，心思却不在戏上。

她打量着这园子——比书里写的还要大，亭台楼阁，假山流水，处处精致。只是这精致里，透着一股子奢靡，也透着一股子颓气。

戏唱到一半，贾母忽然道：“望舒啊，你们在京城，住哪儿呢？”

望舒回过神，温声道：“暂住在东来客栈。”

“客栈？”贾母皱眉，“那怎么成！既来了，就住府里罢。我已让人收拾了院子，你们搬过来，也方便照应。”

这话听着体贴，实则是想把人放在眼皮底下。

林如海正要婉拒，望舒却先开了口：

“多谢老太太美意。只是兄长这几日还要等圣上召见，住客栈方便些。

等接了玉儿，我们便回扬州了，不敢多扰。”

她说得委婉，意思却明——不住。

贾母看了她一会儿，笑了：“也罢，你们既定了，我也不强求。只是……”

她顿了顿，“明儿定了出发的时辰，派人来说一声。我让玉儿去客栈，与你们会合。”

这是松口了。

望舒心头一松，起身行礼：“多谢老太太体恤。”

戏又唱了一会儿，日头渐渐偏西。

林如海起身告辞。贾母这回没再留，只让鸳鸯送他们出去。

黛玉跟着送到二门。

临别时，她又红了眼圈，却忍着没哭，只轻声道：“父亲，姑母，弟弟，明日一定来接我。”

“明日见。”望舒摸摸她的头。

出了荣国府，坐上马车，众人都松了口气。

车厢里静默了片刻，承璋忽然道：“姐姐虽然高了，但是也瘦了。”

林如海闭着眼，没说话，只放在膝上的手，攥成了拳。

望舒望着窗外。

荣国府的高墙在暮色中渐渐模糊，像一场