“诸位。”

元遥拱手环顾一周，“今信都之围虽解，然冀州之乱未平。贼兵虽败，然法庆主力尚在渤海，如不能一举击溃，只怕贼眾势大，连朝廷都镇压不得。”

“元某奉朝廷之命来此，不是来做一场戏，而是要与诸公共议，接下来这一仗，怎么打。”

萧宝夤也接过话头：“都督有言，冀州之地，诸公在此置宅立业，有田有庄。大乘教起，自渤海、阜城一路，皆有豪右庄田被劫，庄客被诱。”

“今日若不共出力，將那一股邪气压住，他日祸起，不止官府受难，诸公庄里，也难免再有血流。”

话说到这里，厅中才真正安静下来。

“李中正先说说看罢。”

元遥目光落在李壁身上。

李壁咳了一声，起身拱手：“元都督、萧刺史。”

“法庆之乱，渤海受祸最深。裴约守城战死，城中大小官吏多被屠戮，百姓死伤尤眾。”

说到这里，他眼中也掠过一丝惻然，“李某家中庄客、佃农，亦有被裹挟入贼军者。此番都督破围，大乘军溃散，我渤海李氏，自然愿出兵出粮，与都督、刺史共剿残贼。”

话说得漂亮，声音也沉痛，厅中不少人微微点头。

李壁似乎看准了时机，顺势再抬高几分调门：“这法庆，一介妖僧，竟敢以大乘为名，屠杀乡里，毁佛像，坏宗祠，真是天地所不容！”

“若不尽诛此辈，冀州何面目立於天子之下？”

说到屠杀乡里时，他重重一顿足，言辞之激切，竟不似一介豪右，倒像是与那些百姓同吃同住的老农。

元遥静静听著，脸上没什么表情。

萧宝夤倒顺势点头：“渤海之惨，宝夤耳闻目睹。李公肯出力，本州自当记之。”

桓琰一边看著堂上，一边悄悄偏过一点身子。

他注意到，李壁在大声痛斥法庆时，身后站著的幕僚却一直低眉顺眼，手里抱著一捲纸似乎有些不安。

果然，李壁方一坐回席间，便侧过头，与那幕僚耳语一番，那幕僚连连点头，小心翼翼地將那捲纸往袖中塞了一塞。

想必是什么见不得人的勾当。

多半是借著这次法乱，把家里的那些脏衣服拿出去洗一洗。

毕竟，要想真让这些世家出钱，出粮，不给他们平些事，怎么能行？

桓琰眼角余光一扫，心里轻轻一哂，闭上双眼。

眼不见为净。

议事仍在继续。 封隆之起身拱手：“此次隨都督征战，沿路所见，知此番大乱，非一朝一夕能平。我渤海封氏虽非本地旧族，但仍愿为討贼出一份力。”

“隆之愿再召家兵一千，隨都督左右，剿除余贼，想必地方诸豪右，也愿各出兵士，为都督排忧解难。”

这话一出，堂上诸位世家出身，皆眉头一皱。

元遥点头：“封参军此言，正合我意。”

他目光往下游一扫：“渤海高公，听闻你携家中子弟来此，今日可愿出一臂之力？”

高翼一向耿介，拱手应声：“翼本已有殉国之志，今日既得官军相救，理当以残兵重组，为都督前驱。”

“我渤海高氏子弟，只要还能举刀者，虔愿率之。”

这一句倒是真诚。

桓琰注意到了这位，他在心中思索道：

“渤海高翼，难不成是那高敖曹之父？”

如果这么一想，那日在军中见那杀人如麻的少年，想必便是高昂高敖曹了。

厅中气氛因这几番言语，倒渐渐从初时的谨慎与推託，转向一种诡异的默契。

然而默契归默契，到底要出多少兵丁、多少粮钱，便是另一个算盘了。

一条条分配之策在厅中飞来飞去，声音时高时低。

议论正酣之际，萧宝夤瞥见桓琰，眉头一挑，忽然出声：“都督。”

他看似不经意地问：“今日见厅內，还有这样一位少年俊逸少年，芝兰玉树，颇为沉静，不知是何处人氏？”

厅中眾人目光顺著他的话，不约而同望向偏席。

桓琰心中一动，起身离案，拱手行礼：“末学桓琰，怀朔出身，今暂为都督帐下一记室，隨军出征。”

“怀朔人？”

萧宝夤眼中闪过一丝诧异，再细看他的眉目，清峻中带著几分南人风致，眼角形状又与他认识的一位故人，隱约有些相似。

他沉吟片刻，又问：“听口音，却不像纯粹北地。”

“家世原在龙亢，后迁塞下，久居边镇。”

桓琰撒了个小谎，並未说是被掳北上。