“奏乐！”

岸上尚不知情的礼部官员挥动令旗。

鼓乐齐鸣，凯歌高奏。

顾剑白迈着坚定的步伐，踏上了跳板。

一步，两步，三步。

就在他的军靴即将踏上大宁土地的那一瞬间。

风，突然停了。

喧嚣的锣鼓声中，一个沉闷压抑，却极具穿透力的声音，从遥远的皇城方向传来。

“当……”

顾剑白的脚步猛地顿住。

那是钟声。

不是报时的晨钟，也不是庆典的乐钟。

那是景阳钟。

只有在国家发生最重大的变故时，才会敲响的景阳钟。

“一……”

顾剑白在心里默数。

码头上的百姓们也愣住了，欢呼声渐渐平息，所有人都惊疑不定地望向西方。

“当……”

“二……”

顾剑白的手开始颤斗，那只握着檀木盒子的手，指节因为用力而发白。

不会的。

不可能的。

他走的时候，陛下还在和苏兄下棋，虽然身体弱了点，但精神还好。

苏兄说过，只要有他在，天塌下来也能顶回去。

“当……”

……

“当……”

直到第九声钟响落下，馀音在风雪中久久不散。

九声。

九五之尊，龙驭宾天。

“啪嗒。”

顾剑白手中的檀木盒子，掉在了跳板上。

那张价值连城的银山图滚落出来，沾上了泥水。

码头上，死一般的寂静。

紧接着，是礼部官员撕心裂肺的哭嚎声：

“皇上……驾崩了！！！”

这一声嚎叫，瞬间击碎了所有的喜悦。

彩旗落地，锣鼓被扔在一旁。

刚才还欢天喜地的百姓们，一个个面如土色，纷纷跪倒在雪地里，向着皇城的方向磕头。

原本五彩斑烂的码头，瞬间被风雪复盖，只剩下一片惨白。

顾剑白站在跳板上，象一尊被冻结的雕塑。

周围的一切声音都消失了。他听不到哭声，听不到风声。

他只听到那九声钟响，像九把锤子，一下一下砸在他的心口。

“骗人……”

他喃喃自语，声音沙哑得不象话。

“苏长青，你答应过我的……”

“你说你会守好家里的……”

猛然间，一股巨大的悲恸与恐慌涌上心头。

顾剑白发疯一样冲下跳板，推开挡路的礼部官员，抢过路边一名金吾卫的战马。

“驾！”

他甚至来不及解开马缰，直接挥刀砍断。

骏马嘶鸣，四蹄翻飞。

一人一马，象一道黑色的闪电，撕开了漫天的风雪，朝着那座已经挂满白幡的皇城，狂奔而去。

那是他这辈子最快的一次冲锋。

却也是最无力的一次。

因为无论他跑得再快，也追不上那个已经离去的灵魂了。

从通州到皇宫的御道，平日里要走一个时辰。

顾剑白只用了两刻钟。

当他满身风雪，战马口吐白沫地冲到午门前时，看到的已经是一片素缟。

巍峨的城墙上，挂满了白色的挽联。

守门的禁军都换上了白色的号衣，手里的长枪倒持，神情肃穆。

“什么人！宫禁重地，不得擅闯！”

守将还没看清来人，就大声喝止。

“滚！”

顾剑白一声怒吼，直接策马冲了过去。

他没有下马，没有解剑。

这是大不敬的死罪。

但在场没有人敢拦他。

因为大家都认出了那张脸，那张如修罗般杀气腾腾，却又满是泪痕的脸。

大宁海军提督，顾剑白。

他一路狂奔，冲过午门，冲过金水桥，直到乾清宫的大殿前。

战马终于力竭，悲鸣一声跪倒在地。

顾剑白被甩了出去，重重地摔在冰冷的汉白玉台阶上。

他没有爬起来。

他就那样趴在地上，看着前方那座熟悉的大殿。

殿门大开，里面灯火通明。

一座巨大的灵柩摆在正中央，周围跪满了文武百官。

而在灵柩前，只有一个背影孤零零地站着。

苏长青。

他没有跪，也没有哭。

他手里拿着一卷明黄色的圣旨，背对着大门，仿佛在和棺椁里的人说着什么。

顾剑白手脚并用地爬起来，踉跟跄跄地往上冲。

“陛下……陛下！”

他的声音凄厉，在空旷的广场上回荡。

“大胆顾剑白！”

礼部尚书跳了出来，指着顾剑白怒斥道：

“先帝灵前，岂容你喧哗！还不卸甲跪下！”

“你还穿着这身带血的衣服，这是冲撞龙灵！是大不敬！来人，把他拿下！”

几个御林军尤豫着想要上前。