“开车！”

站台上的调度员挥动绿旗，吹响了铜哨。

前面的驭手一抖缰绳。

“驾！”

十匹健骡迈开步子。

车厢轻轻震动了一下，随即缓缓向前滑行。

起步非常平稳，没有任何的顿挫感。

王德发刚端起茶杯，正准备还要用手护着怕洒出来。

结果发现杯子里的水面只是微微晃动了一下，便恢复了平静。

“动了？真的动了？”

王德发惊讶地看向窗外。

窗外的月台开始后退，速度越来越快。

“咣当，咣当，”

车轮滚过铁轨接缝处，发出有节奏的声响。

这声音并不刺耳，反而有一种独特的韵律。

骡子跑了起来。

列车的速度迅速提升。

两旁的树木、田野飞快地向后掠去。

顾青婉趴在车窗边，看着外面飞逝的景色，眼睛亮晶晶的。

“好快！”

她忍不住惊呼。

“这比家里的马车快多了，而且一点都不颠！连桌上的茶杯都不会倒！”

周子墨坐在她对面，看着她兴奋的样子，心里的紧张终于放下，取而代之的是一种自豪的情绪。

“顾小姐。”

周子墨开口道，声音里带着几分自信。

“这就是铁轨的妙处。路面是平的，轮子是圆的，阻力极小。普通的马车在土路上跑，轮子会陷进土里，那是耕地。而我们在铁轨上跑，那是滑行。”

“滑行……”

顾青婉回头看着他，“周大人，这铁轨能铺多远？”

“只要有地，只要有铁，就能铺到天边。”

周子墨指着前方延伸的轨道。

“明年，这路就能通到大同。到时候，大同的煤、皮毛，两天就能运进京城。京城的布匹、盐巴，两天也能运到边关。”

“那以后我去边关看叔父，是不是也能坐这个车？”

顾青婉问。

“当然能。”周子墨重重地点头。

“到时候，下官给您留专门的车厢。”

顾剑白坐在一旁，听着这话，眉头挑了挑，看了一眼苏长青。

苏长青正端着茶，一副“我什么都没听见”的样子，但嘴角的笑意却怎么也藏不住。

半个时辰后。

列车抵达了终点，赵家庄站。

这里原本是个普通的村庄，因为强行征地的事还闹过不愉快。

但现在，这里的模样已经大变。

车站旁建起了一排排整齐的砖房。

有煤场，有货栈，还有专供过往客商歇脚的饭馆和客栈。

列车刚停稳，赵家庄的族长就带着全族的长老迎了上来。

这一次，他们脸上没有了之前的愤怒和傲慢，取而代之的是满脸的谄媚。

“草民恭迎摄政王！恭迎各位大人！”

赵族长跪在地上，磕头如捣蒜。

苏长青下了车，看了一眼这个正在变得繁荣的小镇。

“赵族长，这里的风水，没坏吧？”苏长青淡淡地问。

“没坏！没坏！”

赵族长连忙摆手。

“这铁轨一来，咱们赵家庄那是财源滚滚！这是把财路铺到家门口了！列祖列宗高兴还来不及呢！”

这并非虚言。

自从这里成了加煤站和中转站，赵家光是收租金和开饭馆，一个月的进项就抵得上过去种地十年。

王德发从后面的车厢里走下来，看到这一幕，哈哈大笑。

他走过去拍了拍赵族长的肩膀。

“老赵，我就说嘛。这世上哪有什么破风水，银子到了，风水自然就好了。”

众家主看着这繁忙的景象，看着那一车车卸下来的煤炭，心里的最后一点疑虑也烟消云散了。

这条路，通了。

钱，真的能象水一样流进来了。

回程的路上。

因为是顺风，又是略微的下坡，列车的速度更快了。

车厢内，众人的心情也放松了下来。

顾青婉看着窗外迅速后退的树木，突然转过头，问了周子墨一个问题。

“周大人，这铁轨虽然好，但若是前面有石头挡路，或者是有坏人破坏，这车岂不是会翻？”

这问题很尖锐，也很实际。

周子墨愣了一下，随即正色道：

“顾小姐思虑周全。确实有这个风险。所以，我们会在车头加装那个尖尖的铁铲子，能把轨道上的杂物推开。”

“至于坏人破坏……”

周子墨看了一眼顾剑白。

“矿业总局成立了巡路队。每十里设一个哨所，日夜巡逻。而且……”

“而且，这铁路现在是京城几十家权贵的摇钱树。”

苏长青在旁边插了一句。

“谁敢动这条路，就是动了整个京城豪门的饭碗。不需要朝廷动手，王德发他们就会把那人撕碎了。”

顾青婉听懂了。

她点了点头，若有所思。