札木合感觉自己特别冤。

真的，简直是一种不知道从何说起的委屈。

看看克烈部的王罕，看看乃蛮部的太阳汗，看看草原上这些所谓的霸主，一个个都是什么东西啊。

札木合越是看着这些人，就越觉得冤。因为在他看来，铁木真成就现在的基业，不是铁木真多厉害，完全是这些人太蠢了。

我上我也行！

札木合这一行人正在各自盘算的时候，太阳汗的注意力也终于来到了他们身上。

太阳汗想了想，说道：“你们信仰腾格里，怎么归顺我啊？”

众人心头一沉，紧随其后，太阳汗果然提出了一个所有人未曾预料的要求。

“凡欲真心归附我乃蛮者，当摒弃草原陋俗，皈依正教，接受神圣洗礼，以示与旧日割裂，忠诚不二。否则，便其心必异。”

阿勒坛差点跳起来，被札木合用眼神死死按住。皈依景教？放弃长生天和祖先的信仰？对骄傲的草原贵族而言，这几乎是人格的羞辱。

札木合自己不是那么信长生天，但这不代表可以轻易的叛逃，去信仰别的什么。

“若我们不从呢？”札木合声音沙哑的问。

一位乃蛮贵族冷笑一声，手按在了刀柄上：“太阳汗的领土上，不容异教邪神。要么受洗，成为兄弟。要么草原很大，哪里还有你们的容身之处？或许，可以送你们去所谓的长生天那里。”

赤裸裸的威胁。

札木合闭上了眼睛。他仿佛看到了铁木真在斡难河源头升起的大纛，看到了自己部众溃散时的惨状，看到了眼前这条看似屈辱却可能是唯一的生路。

心中的骄傲在现实的冰水中反复煎熬。

良久，札木合睁开眼，眼底只剩下冰冷的决绝和一丝深藏的讥诮。

“好。我们，受洗。”

太阳汗打个哈欠，说道：“就这样了，屈出律，你带他们去，要是没有问题，就随便安排些官职吧。”

“是。”屈出律带着札木合一行人离开，准备接受洗礼。

众人来到乃蛮部的教堂，里面有一位身穿黑色教袍，胸前挂着闪亮十字架的景教老牧师。

屈出律过去低声说明了情况，牧师点点头，准备开始洗礼。

仪式简陋而怪异。

中间放了一个大木桶，里面全都是水，却被牧师称之为圣水。

牧师询问了几个问题，是不是真心投靠太阳汗，是不是不会背叛，是不是真心想皈依。

众人回答之后，牧师说道：“如果你们撒谎，你们的身躯会被洪水淹没。现在开始洗礼，你们都要全部身体进入到水里，接受完全的洗礼。”

札木合几人脱掉外衣，就这样轮流进入木桶，然后憋一口气沉到水里，直到憋不住了才出来。

牧师用听不懂的语言念诵经文，并在他们额前画上十字。

每个人都浑身湿漉漉的站在那，听牧师念完全部的经文。

答里台暗暗咬牙，阿勒坛浑身僵硬，忽察儿脸色惨白。他们终究背弃了长生天。

唯有札木合却面无表情，仿佛灵魂已经抽离，只剩下躯壳在完成一场荒诞的表演。

甚至到了最后，札木合脸上似乎还有浅淡至极的笑意。但仔细去看，又分辨不出。

牧师最后在胸前画十字：“从今日起，你们便是蒙主眷顾的羔羊，也是太阳汗忠诚的战士了。”

札木合几个人结束了洗礼，去换了衣服。

众人互相看了看，都感觉无比荒唐。

阿勒坛气恼道：“居然还有用这样的办法考验人心的？天啊，这世上还有比这更愚蠢的事情吗？札木合，太阳汗这样的人根本不可靠。”

忽察儿摇摇头：“是啊，他完全听自己老婆的话，象是一个傀儡。居然还说我们身上有味道，简直是耻辱。”

答里台没说话，他刚刚在洗礼之前，问的那些问题，心中都是暗暗否定回答。他已经放弃了，决定找个时机离开乃蛮部，回到铁木真身边。他受够了这样荒唐的日子。

札木合却淡定的很。

因为既然已经意识到，乃蛮部必灭，那反而没有什么受辱的心情了。因为没必要和死人计较。

甚至一想到愚蠢的太阳汗真正面对铁木真的时候还有点想笑。

没过几天，新的消息传来。

斥候队长献上那颗用石灰简单处理过的头颅，虽然须发染血，但面容依稀可辨。

太阳汗叫来札木合等人，其中还有王罕的弟弟札合敢不。

札合敢不颤巍巍上前辨认，片刻后，扑通一声跪倒：“哥哥啊，哥哥！”

札木合说道：“这确实是王罕的头。”

帐内一片哗然。

太阳汗的酒意醒了大半。他看着那颗头颅，脸上神色变幻不定。惊讶或许有一丝。但更多的是一种机会降临的兴奋。

“王罕竟然死在了我的边境将领手中？这是一个误会啊，他其实是死在那些该死的乞颜部人手里。”

太阳汗站起身，绕着头颅走了两圈，忽然下令：“去找最好的银匠来！