“多谢窦叔关照。”

席间，沉渐道谢。

窦旭早已官至正五品，实力也在今年踏入化劲，已有资格亲自带队抄家朝廷大员，其名讳足以让百官闻风丧胆。

他并未因地位悬殊，而瞧不上沉渐。

窦旭一面招呼沉渐吃菜，一面建议道：

“你此时达到暗劲，已有自保能力，可以捞一个小旗做一做。我再匀些案子给你，三年内保你做到总旗。”

“免得地位太低，被人呼来喝去。你之前就是因为太过低调，以至于被姜婉娥认为没有靠山！”

沉渐闻言，当真感动。

两世为人，他清楚这番劝诫多么难得，明白对方是真心实意为自己考虑。但他一心稳妥，依旧笑呵呵拒绝道：

“镇抚司内的那些事，对我来说小事一桩，校尉挺好练功时间更多。”

沉渐所言非虚，不少锦衣卫资质更高，然而东奔西跑，可没时间天天练功。

几年间，官位虽然提的高，修为却没增进多少。

姜婉娥便如此。

当然，她也有可能把精力花在了床上。

“……”

窦旭稍作斟酌，屏退堂屋众人，待到只剩下沉渐，这才低声问道：“贤侄，告诉叔，你是否有什么顾忌？”

多年相处，他发现沉渐并非真的胸无大志。

徜若真无志向，岂会日复一日勤修苦练？

早就借着他的关系，升官发财，耀武扬威，行纨绔之事。只要不犯事，作为千户，这些事儿，自己还是能罩得住的。

“皇帝在清除功臣，锦衣卫是他手中的刀。”沉渐低声道。

窦旭神色一凛，面有异色，沉声问道：“你可是听到了什么消息？”

“没有。”

沉渐摇头，“但花无百日红，古今中外，莫不如此。”

窦旭沉默片刻。

终究叹息道：“你的话或许是对的，当今圣上残暴，待太子继位时，或有所改善。”

相比皇帝，太子更为仁义。

太子以监国身份处理政务，曾多次劝谏皇帝诛夷过滥恐伤天和，十年前丞相谋反案，就是由他一手摁下，避免牵扯太广。

世人都称太子宽仁。

朝中内外，无不等着太子继位，早早结束这重典之世。

沉渐反问道：“但那时功臣都被除尽，锦衣卫又何去何从？咱们用时为爪牙，弃时便是废物。”

“你的话我明白了。”

这次，窦旭沉默的时间更久：“明劲不够保险，你得早日修到暗劲，徜若当真局面大变，有多远跑多远。”

“窦叔放心。”

沉渐当场应下，又道，“这也只是侄儿猜测而已。”

窦旭微微颔首，话题一转：

“你小子今年已有十九了吧，你爹这么大年纪时，你都出世了。有没有看上的姑娘，我去做媒替你说下来……”

“窦叔，我身体不适，先行告辞。”

沉渐万万没想到，穿越了居然还逃不过相亲催婚。

他连连摆手拒绝，脑海却莫名浮现出青薇的面容。

自此次家宴过后，除非有任务在身，窦旭不再争抢功劳。极少亲自参与案件，每日多以修炼为主。

即便有案件，也多以江湖门派或是民间悍匪为主，避免对朝堂动手。

得知此事后，沉渐心如明镜：

“窦叔把我的话给听进去了。”

当今大朔局势很清淅，总结下来就一点——狡兔死，走狗烹。

你位置越高，手染鲜血越多。

对方连开国功臣都能弃如草芥，更何况是被视作利器的锦衣卫？越早收手，安稳落地的可能性越大。

窦旭待他不薄，他自当把话给点明。

……

天武二十四年。

太子巡抚陕甘考察民情。

大朔重新丈量国土，编定《鱼鳞图册》。

诏狱犯人换了一波又一波，今年大案不多，但小案没停。民间、官场无不痛斥锦衣卫为缇骑豺狼。

很多时候，只因一句话就莫明其妙的进了诏狱。

“大赦后，我真的可以出去吗？”

这日送饭时，青薇询问道。

“不错。”

沉渐回了一句。

他在镇抚司混了四年，早已将诏狱内的犯人根底摸透。

青薇因其门派对外宣言鬼神之说，以‘妖言惑众’而被踏平，而她作为门派圣女，自然无法幸免。

前几年臭骂自己，无非是想激怒自己，谋求自尽。