“那书页连同我其他的资料一起被教会收走了。”

梅深深地看了他一眼，并未多言。原本已经停下的脚步再度迈开，看起来已经相信了学者的话语。

至少看起来相信了。

学者长吁一口气，原本有些感激的眼神也被警剔所替代。

梅根本不在乎学者怎么想，她也不需要对方的信任。至于他们口中所谓的“巫术抄本”……

阿黛尔在提到那东西时，老学者的反应可不太对，怎么听都象是“她怎么知道的”。

对话之后的路途再度陷入沉默，隐隐有着某种隔阂存在于二人之间。

直到即将靠近旅店某个瞬间，梅突然转身，拔枪对准身后巷中黑暗。

“出来。”

阴影之中迸发火花，随后火把之上的烈焰照亮了小巷，也照亮了握持火把者的面容。如雕刻般精巧的面庞之上，那淡漠的表情并不比梅热情多少。

“你的动作比我想象得要快，小姐。”尖耳朵女仆对着梅和学者屈膝行礼，“好久不见，教授。”

绝大多数情况下，贵族们不会记住一个女仆，但伊翠丝显然是那极少数情况。

即便不提她那可疑的美貌，光是那双尖利的耳朵就足以让人记住她。

学者的身体迅速放松下去，再也遮掩不住自己那深深的疲惫之感，仿佛一阵风就能将这个老人吹倒。

梅在一旁看着两人都会面，暂时不打算多说什么。然而伊翠丝并未如她所想一般上前宽慰被称为“教授”的老学者，而是径直地朝自己走了过来。

她一只手轻轻搭在腰后的火枪上，面无表情地看着第一女仆走向自己。她亲身体会过贵族的龌龊，与茉莉单方面的友谊并不意味着自己在其家族眼中多重要。

对于贵族来说，杀人灭口或许不是什么无法容忍的道德污点。

尽管可能性很小，但梅还是觉得应该保佑最基本的警剔，特别是做脏活的时候。

好在梅的担忧并未成真，伊翠丝只是朝她伸出手，手上握着一份卷起来的羊皮纸。

“这是你的报酬，小姐。”她说，“五枚银币，一份情报。”

梅并未直接接过她的报酬，直直盯着眼前这位看不出表情的女仆。

“为什么？”梅问，“你明明可以直接给她。”

先前或许可以解释为并不知情。但是现在对方已经明确发现，主家的小姐在进行危险的命案调查，既然如此，身为女仆为什么不加以阻止？

“小姐需要发泄一下压力，‘瞒着父母的冒险’恰好是一个不错的活动。我答应了小姐，不会将这一切告知家主与夫人。”

不错的活动？

梅皱眉，有些怀疑自己刚刚听到的话语。

这种涉及到超自然生物和异教献祭的事，在对方口中只是种消遣？

不知是否是自己的错觉，对方在说这话时，嘴角似乎有一个若有若无的弧度，但是细细看去，却又未曾有过笑容。

“这很危险。”她说。

“但是你并不觉得危险，不是吗？”女仆说，“你有足够的信心能对付些许怪物，又觉得自己能从怪物手中保护小姐。”

这语调并非夸赞亦或责备，只是在平淡地阐述着事实：“你很自负，小姐。你并不觉得食尸鬼能在自己的保护下伤到她。

“这些许的自信，我并不比你少。既然我已经知道了这件事，那就不会有任何东西有机会伤到她。”

“……我没有在保护她。”

伊翠丝那张淡漠的面庞终于有了些许变化，某种近乎玩味的表情一闪而过，仿佛某种错觉。

“真的吗？”那张脸就象是在问这个问题一样。

但最终，尖耳女仆什么都没有说，只是将手上的东西交给梅。

随后转身，带着那因为急忙被人扛出而来不及穿衣，已经冻得有些神志不清的学者离开了此处。

“对了，”女仆似乎想起来什么，站在原地背对着梅，“那根权杖是教廷的圣物，别丢了，也别让人发现。”

说完，女仆再不停留，缓步走入黑暗之中。

梅望着两人的背影逐渐消失在阴影处，直到彻底消失不见，才转身离开。

……

凛冬已逝，清晨的阳光照入屋内，为寒冷的旅店带来丝丝暖意。

不知何故，梅今天早早就醒了，在旅店后院洗漱着。

清洁牙齿用的粗盐与香料在口中带来怪异的咸腥，让有些昏昏沉沉的大脑瞬间清醒。

漱口，洗脸，理了理衣服，身后旅店则是传来一阵惊呼。

梅瞥了一眼身后紧闭的院门，依旧