刘老爷子抬起头，看见孙子手里的碗，愣了一下，接过。粥还烫着，荷包蛋香喷喷的。他拿起筷子，手有点抖。

“你们……你们自己留着吃。”他声音有点哑。

“我们吃过了。”刘泓说，“爷爷您趁热吃。”

刘老爷子低下头，大口吃起来。吃得很急，好象饿了很久。吃着吃着，一滴混浊的眼泪掉进碗里，他没抬头，只是吃得更快了。

刘泓站在旁边，安静地等着。

吃完粥，刘老爷子用袖子抹了抹嘴，把碗递还给孙子：“跟你娘说……粥很好喝。”

“恩。”刘泓接过空碗。

刘老爷子站起身，拍了拍身上的土，想说什么，张了张嘴，最终只是叹了口气，背着手走了。

刘泓端着空碗回家。路上遇见几个早起的村民，看见他手里的碗，眼神有点古怪，但没说什么。

回到家，宋氏正在腌鸡蛋——把爷爷送来的鸡蛋用盐水腌起来，能存得久一点。见儿子回来，问：“你爷爷吃了？”

“吃了，吃得很香。”刘泓把碗放下。

宋氏点点头，没再问，继续手里的活。但刘泓看见，娘亲的眼角有点湿。

早饭后，刘全兴从地里回来，听说了早上的事，闷头抽了会儿旱烟，说了句：“爹他……也不容易。”

是啊，不容易。刘泓想。一个大家长，要平衡一大家子，偏心了大半辈子，忽然发现自己偏心的未必对，不偏心的反而有出息了，心里那滋味，肯定不好受。

但日子还得过。

二房继续忙他们的染布做酱。祖屋那边，王氏很快就知道老爷子送鸡蛋的事了——她鼻子灵，在院里闻见了腌鸡蛋的盐水味，又看见老爷子空着手回来，一猜就猜到了。

“娘！”她去找路氏告状，“爹他偷拿鸡蛋给老二家送去！那可是咱家的鸡下的蛋！”

路氏正在纳鞋底，听了这话，手顿了顿，针扎进了手指头，渗出一滴血珠。她把手指含进嘴里，半晌才说：“几个鸡蛋，值当什么。”

“那是几个鸡蛋的事儿吗？”王氏急了，“这是心偏到胳肢窝了！以前有点好的都紧着咱们承宗，现在可好，偷偷给老二家送！这不是打咱们的脸吗？”

路氏没接话，继续纳鞋底，但针脚明显乱了。

王氏见婆婆不说话，更来气了，摔门出去，在院里指桑骂槐：“吃里扒外的东西！喂不熟的白眼狼！”

声音不大不小，正好能飘到隔壁。

二房院里，宋氏正在染布，听见这话，手停了一下，但很快又继续干活，像没听见一样。

刘萍气不过，想出去理论，被刘泓拉住了：“姐，算了。”

“她骂咱们呢！”刘萍小脸气得通红。

“让她骂，”刘泓很平静，“咱们过好自己的日子就行。”

刘萍看着弟弟平静的脸，忽然就不气了。是啊，他们现在有吃有穿，有钱赚，日子一天比一天好。王氏骂几句，能骂掉他们一块肉吗？

她哼了一声，转身去帮娘亲搅染料了。

日子就这么一天天过。二房越来越忙，生意越来越好。祖屋那边，王氏的酸话越来越多，但没人搭理她。

刘老爷子后来又偷偷来过两次，每次都送点小东西——几个红薯，一把青菜，一小包糖。每次都不进门，放在门口就走。

二房每次也都回点东西——一碗酱，一碟腌菜，或者一块新染的布头。

一来二去，虽然没明说，但那种生疏隔阂，好象淡了一点。

只是王氏看二房的眼神，越来越不善了。

路氏纳鞋底的手，已经停了好一会儿了。

针捏在指间，要扎不扎地悬在鞋面上，线头耷拉着，象她这会儿没着没落的心。眼睛倒是没闲着，时不时就往窗外瞟——其实也看不见啥，祖屋的窗户对着自家的院墙，墙那边才是老二家的院子。可她就是忍不住要看，好象目光能穿透土坯墙，看清那边的情形似的。

“娘，您这是纳鞋底还是相面呢？”王氏端着一簸箕豆子进来，准备挑拣，看见婆婆这副样子，撇了撇嘴。

路氏回过神，重新动起针线，嘴里含糊道：“没啥，眼花了。”

“眼花？”王氏把簸箕往地上一放，拍拍手上的灰，凑过来，“娘，您是不是也听说了？”

“听说啥？”

“老二家的事儿啊！”王氏声音拔高了些，带着一股子酸溜溜的劲，“他们家那酱，卖疯了！张货郎每回来都包圆儿，一罐给好几百文！还有那布，染一匹卖一匹，价钱比镇上染坊的还高！”

路氏手里的针又停了。她当然听说了，村里早就传遍了。只是从王氏嘴里这么明