青山放学回来也帮着编，他手巧，编得快，一晚上能编好几个识字盒。

三天后，胡氏带着李芝芝和谢青山去柳树镇。

她们背了满满一筐编织品：识字盒、笔筒、小动物、字块，还有新设计的芦苇画，那是谢青山的主意，用不同颜色的芦苇编成简单图画，很受欢迎。

到了镇上，胡氏找了个热闹的地方摆摊。许是快要入冬了，人们赶着买些东西，生意出奇地好。

“这个识字盒多少钱？”

“八文。”

“这个小兔子呢？”

“三文。”

“这幅芦苇画呢？”

“十五文。”

一个上午，卖了大半筐。胡氏数着铜钱，手都有些抖：“一百三十文了！”

李芝芝也很高兴：“娘，咱们去买东西吧。”

三人先去了肉铺。胡氏割了五斤肥多瘦少的猪肉，肥肉能熬油，油渣可以吃。

“五斤？您这是要办喜事？”肉铺老板笑着问。

胡氏苦笑：“家里孩子要出远门，给备点吃的。”

接着去药铺。谢青山提醒：“奶奶，买些跌打损伤的药，还有治风寒的。”

胡氏点头，买了金疮药、膏药、治风寒的草药，又咬牙买了一小瓶人参须——这是谢青山坚持要买的，说关键时候能吊命。

“这孩子懂得真多，”药铺掌柜夸道，“连人参须的用处都知道。

谢青山低着头：“书上看的。”

买完药，去买布。胡氏选了最结实的粗布，青灰色的，耐脏。又买了纳鞋底的麻绳，鞋面布。

“二壮脚大，得做三双鞋，换著穿。”胡氏一边挑布一边说。

李芝芝算著：“衣裳得做两身，里衣也得准备。”

东西买齐了，胡氏掂了掂手里的钱袋，还剩不到五十文。她一咬牙：“再去买点盐和糖。”

盐是必需品，糖关键时刻能补充体力。

回到家，天已经黑了。许大仓和许老头在院子里等著，见他们回来，都松了口气。

“卖得怎么样？”许大仓问。

“卖了一百三十文，”胡氏把买的东西一样样拿出来，“肉、药、布、盐、糖，都齐了。”

许老头看着那些东西，眼睛有些发红：“让家里破费了。”

“说什么话，”胡氏瞪他一眼，“二壮是去受罪，咱们在家再苦，也不能苦了他。”

晚上，一家人开始赶工。胡氏和李芝芝裁剪布料，缝制衣裳。许大仓虽然手笨，但也帮着纳鞋底。许老头编草席，徭役工地睡的是大通铺，有张自己的草席会舒服些。

谢青山做完功课，也来帮忙。他想起前世看过的一种肉酱做法，能保存很久。

“奶奶，咱们把肉做成肉酱吧，”他说，“书上说，肉做成酱，能放一个月不坏。二叔带着，拌饭吃，能添力气。”

胡氏一愣：“肉酱？怎么做？”

“把肉切碎，用盐腌，再加些调料，密封起来。”谢青山说，“我我在书上看过做法。”

这个借口屡试不爽。

胡氏将信将疑，但想到孙子从没出过错，还是说：“那你教奶奶做。”

第二天，谢青山指导著做了肉酱。五斤猪肉，肥瘦分开，肥肉熬油，瘦肉切碎，用盐、花椒、姜末腌制，再拌入熬好的猪油，装进洗干净的小瓦罐里，密封罐口。

“这样真能放一个月？”李芝芝问。

“能，”谢青山肯定地说，“油封住了，不接触空气，不容易坏。”

做了三罐肉酱，又熬了一罐猪油。剩下的油渣，胡氏撒了点盐，当零嘴给谢青山吃。

“承宗吃，你读书费脑子。”胡氏把油渣推给他。

谢青山摇摇头：“留给二叔，二叔干活更费力气。”

许二壮在一边看着，眼圈红了：“承宗，二叔没白疼你。”

衣裳鞋子做好了。胡氏手艺好，针脚细密，还在衣襟内侧缝了个暗袋，让许二壮藏钱用。

“钱分开放，别都放一处，”胡氏叮嘱，“工地乱，小心被偷。”

许二壮点头：“知道了，娘。”

草席也编好了，许老头特意编得厚实些，睡起来软和。

一切准备妥当，离出发还有三天。

这天晚饭后，许二壮把谢青山叫到院子里。

“承宗，二叔有话跟你说。”

叔侄俩坐在门槛上。秋夜的风有些凉，但星空很亮。

“二叔，你要好好的，”谢青山先开口，“一定要回来。”

许二壮笑了，揉