行李，在家人的陪伴下去了火车站。站台上，水双凤又红了眼圈，拉着女儿的手叮嘱了一遍又一遍。

“妈，您放心，我会照顾好自己的。”何喜平抱了抱母亲，又抱了抱父亲，“爸，您和妈也要注意身体。”

火车鸣笛进站了。何喜平上了车，从车窗探出头，朝家人挥手。火车慢慢启动，加速，最终消失在晨雾里。

站台上，何家人站了很久才离开。

回家的路上，气氛有些沉闷。何寿平打破沉默：“妈，小妹走了，家里就冷清了。”

“冷清什么？”水双凤打起精神，“你不是还在吗？再说了，你嫂子肚子里的孩子快生了，到时候更热闹。”

提到孩子，王秀英摸摸肚子，笑了：“妈说得对，等孩子生了，家里就更热闹了。”

日子又恢复了平常。何喜平走后，水双凤把更多精力放在了三儿子的婚事和大儿媳的身孕上。

何寿平十九岁了，在罐头厂干得不错，人又老实，很快就有媒人上门说亲。水双凤挑了几个条件不错的——棉纺厂的女工、小学老师、供销社的售货员，让儿子有空去见见。

何寿平每次都憨笑：“妈，您看着办就行。”

可水双凤觉得，儿子心里好像不太情愿。她问大儿子何福平：“福平，你弟弟是不是有喜欢的人了？”

何福平摇头：“没听他说过。妈，寿平就是还没开窍，您别急。”

“我能不急吗？”水双凤叹气，“你看隔壁老杨家的杨军，跟寿平同岁，他娘都开始张罗了。”

“婚姻大事，急不得。”何福平说，“得找个合心意的，不然将来过不好。”

这话让水双凤想起了刘伟家的闹剧，心有余悸：“也是，得好好挑。”

王秀英的肚子一天天大起来，七个多月了，行动越来越不方便。水双凤不让她干重活，连洗衣做饭都包了。王秀英过意不去：“妈，您别太累了，我能干。”

“你能干什么？”水双凤嗔怪，“现在最重要的是把孩子平平安安生下来。其他的，有妈呢。”

王秀英心里暖暖的。她想起堂姐王秀娥，想起那些被撺掇着在家闹腾的日子，觉得自己真是幸运。嫁到何家，遇到这样的婆婆，是她上辈子修来的福气。

她摸着肚子，轻声说：“宝宝，你要乖乖的，别让奶奶和妈妈操心。”

肚子里的孩子像是听懂了，轻轻动了一下。

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何家二房这边，何虹平的生活也按部就班。她上高二了，功课越来越紧，每天除了上课就是复习。两个哥哥何承平和何启平都去上大学了，每个星期都会写信回来。

周六下午，何虹平照例去邮局取信。邮局的老王认识她：“虹平来了？你哥的信到了。”

两封信，一封来自川大，是何承平写的。一封来自云省医大，是何启平写的。何虹平小心地把信装进书包，又买了两张邮票，准备明天回信用。

走出邮局时，她遇见了一个同班女生。

“何虹平！”女生跑过来，亲热地挽住她的胳膊，“你也来取信啊？”

“嗯。”何虹平点点头。这个女生叫孙小梅，平时跟她关系一般，今天格外热情。

“我听说你两个哥哥都上大学了？”孙小梅问，“真厉害。他们……有对象了吗？”

何虹平心里明白了七八分。这已经不是第一个来打听她哥哥的女生了。自从两个哥哥考上大学，就经常有女生以各种理由接近她，打听哥哥们的情况。

“我不知道。”何虹平委婉地说，“哥哥们在大学里忙学习，应该没时间考虑这些。”

“也是，大学生嘛，学业重要。”孙小梅讪讪地说，“不过……你大哥学中文的，应该很有文采吧？我堂姐也喜欢文学，说不定能聊到一块儿去。”

何虹平笑笑，没接话。她知道孙小梅的堂姐，在棉纺厂工作，初中毕业，跟大哥差得有点远。

婉拒了几次，孙小梅终于识趣地走了。何虹平松口气。她理解这些女生的心思——考上大学的哥哥们，在她们眼里是香饽饽。可她更知道，哥哥们的婚事，不是她能插手的。

回到家，她把信交给母亲。李秀兰戴上老花镜，仔细地看。何承平在信里说了大学里的生活——图书馆很大，教授很有学问，同学们都很用功。何启平在信里说了医学院的课程——解剖课很难，但他很喜欢。

“你哥哥们过得都好。”李秀兰放下信，眼圈有点红，“就是太远了，一年才能回来一次。”

“妈，哥哥们有出息，您该高兴。”何虹平说。

“高兴，妈高兴。”李秀兰抹抹眼睛，“就是有点想他们。”

何虹平陪着母亲说了会儿话，就回屋写作业了。她打开物理课本，却有些走神。她想起大哥二哥，想起他们离家时的情景。明年，她也要高考了。如果考上了，也要像哥哥们一样，离开家，去远方。

有点期待，也有点不舍。

但这就是成长吧。总要离开家，总要自己去闯。

窗外的夕阳照进来，照在她摊开的课本