个孩子的哭声和张寡妇压抑的抽泣。

马干事和办事员对视一眼，也有些为难。但任务压着，他们也没办法。

“这样吧，”马干事放缓语气，“月底前先交一千，剩下的年底前交齐。这是最低限度了，再少我也没法交代。”

张寡妇抬起头，眼睛红肿：“马干事，真没商量了？”

“真没了。”马干事叹气，“张大妈，你也体谅体谅我们。我们也是办事的。”

说完，他把那张通知单放在缝纫机上，带着办事员匆匆走了。再待下去，他怕自己心软，更怕激起众怒。

人群没有立刻散去。钟金兰走过去，扶着张寡妇的肩膀：“张大妈，别急，大家伙儿一起想想办法。”

许三妹也说：“就是，两千块是不少，但咱们巷子这么多人，凑凑总能有办法。”

老陈头摇摇头：“这街道办也太狠了，都交了三回了还来要。”

“听说别的街道也这样。”有人低声说，“我娘家那边，超生的家里被搬走电视机的都有。”

“这日子还怎么过啊……”

议论声中，李春仙悄悄拉母亲到一边：“妈，咱家能借张大妈点钱吗？”

钟金兰摸摸女儿的头：“妈心里有数。”

尤甜甜站在蛋糕店门口，远远看着这一幕。她想起自己的遭遇，想起那些流言蜚语，想起街道办的人偶尔投来的异样眼光。生活啊，对有些人来说，总是格外艰难。

她转身回到店里，从柜台抽屉里数出五十块钱——这是她这个月攒下的私房钱。虽然不多，但总是一份心意。

后屋里，付巧巧也听到了动静，走出来：“怎么了？”

尤甜甜把事情简单说了。付巧巧沉默了一下，回屋拿了三十块钱出来：“加上我的。”

“嫂子，你的钱留着生孩子用。”

“没事，生孩子还早。”付巧巧把钱塞给尤甜甜，“张大妈不容易，咱们能帮一点是一点。”

尤甜甜点点头，用油纸包好钱，又装了几个刚烤好的面包，朝张家裁缝铺走去。

巷子里，阳光正好，桂花香浓。可每个人的心里，都沉甸甸的。

生活还在继续，困顿、艰辛、不公，像看不见的石头，压在平凡人的肩上。但好在，还有邻里之间互相伸出的手，还有不甘沉默的愤怒，还有在眼泪之后，依然要咬牙走下去的勇气。

尤甜甜走进裁缝铺时，钟金兰和许三妹正在劝慰张寡妇。她默默地把油纸包放在缝纫机旁，轻轻拍了拍张大妈的手背，什么也没说。

有些安慰，不需要言语。

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