华行馆。你们的目标，是汉阳最大的钢铁厂——也是新生居在此地核心产业——附近那片自发形成的、规模庞大的工人聚居区。在官方文书中，那里或许被美化为“工眷坊”或“新市里”，但在知情人隐晦的谈论和你的预判中，那里是混乱、肮脏、冲突与苦难滋生的温床，是依附在钢铁巨兽身上的、亟待割除的“毒瘤”。

甫一踏入这片区域，一股混杂着刺鼻煤烟、浓重汗酸、劣质酒精、腐烂菜叶、阴沟污水以及各种廉价食物气味的、难以言喻的复杂气息，便如同实质的潮水般扑面而来，令人窒息。姬孟嫄猝不及防，被呛得轻咳一声，秀眉立刻紧紧蹙起，下意识地用衣袖掩了掩口鼻。

眼前的景象，更与建邺秦淮河畔的贫民窟截然不同。建邺的贫穷是沉沦的、麻木的、带着千年积淀的腐朽暮气；而这里，则充斥着一种野蛮、粗糙、躁动不安的原始生命力，如同地下奔涌的岩浆，随时可能喷发。

所谓的“街道”，不过是棚户与窝棚之间自然踩踏出的泥泞小径，坑洼不平，流淌着黑黄色的污水。街道两侧，是密密麻麻、用废旧木板、锈蚀铁皮、破席烂毡甚至泥土胡乱搭建起来的窝棚，低矮、阴暗、拥挤不堪，一家数口甚至更多人蜷缩其间。窝棚之间，见缝插针地挤满了各种营生：油污遍布的小吃摊散发着可疑的气味；挂着破布帘子的小酒馆里传出粗野的划拳吼叫；光线昏暗的赌档门口，蹲着眼神飘忽、神情猥琐的看场汉子；更有一些连门帘都懒得挂的简陋棚子，隐约可见衣衫不整的女子身影，这便是最底层的暗娼寮子。

穿着沾满油污、几乎看不出本色的粗布工装或号服的工人们，三五成群，在狭窄的街道上穿行。他们大多面色黝黑，眼神疲惫，但眉宇间却带着一种在长期重体力劳动和粗粝生活中磨砺出的、桀骜不驯的彪悍之气。他们大声用各地方言交谈、咒骂、哄笑，声音粗嘎，与远处工厂传来的、沉闷而持续的机器轰鸣声交织在一起，形成一首混乱、嘈杂却充满原始力量的“工业时代序曲”。空气中弥漫着躁动、压力、以及被压抑的暴力因子。

姬孟嫄不由自主地更紧地挽住了你的手臂，娇躯微微绷紧。眼前这个世界，与她所熟悉、甚至与建邺那带着颓废诗意的贫民窟都完全不同。这里没有秦淮河的桨声灯影作为遮羞布，只有最赤裸的生存挣扎和最直接的欲望宣泄。对她而言，这无异于一个充满未知与危险的、真实的“江湖”。

你拍了拍她的手背，示意她镇定，随即带着她，走进一家看起来相对宽敞、客人也较多的低矮酒馆。酒馆里烟雾缭绕，汗味、酒气、劣质烟草味以及食物馊味混合在一起，几乎令人作呕。木桌油腻，条凳破损，但坐满了人。你们在角落找了张空桌刚坐下，甚至没来得及点东西，邻桌的冲突便骤然爆发。

“砰！”

一声巨响，一张厚实的木桌被拍得跳了起来，碗碟哗啦作响。一个身材魁梧、满脸络腮胡、胳膊有常人大腿粗的壮汉猛地站起，铜铃般的眼睛怒视着对面一个身形干瘦、眼神阴鸷如毒蛇的中年男子。

“姓钟的！你他娘的放什么狗臭屁！说谁是伪君子？有种你再说一遍！”壮汉声如洪钟，震得房梁上的灰尘簌簌落下。他太阳穴微微鼓起，显然身负不弱的内功。

那干瘦汉子——被称为“姓钟的”——冷笑一声，慢条斯理地放下手中酒杯，也站了起来。他动作看似缓慢，却带着一种毒蛇吐信般的阴冷敏捷。

“呵，说你玄天宗的，怎么了？”他声音尖细，却清晰地压过酒馆的嘈杂，“仗着门派名头响，在厂里拉帮结派，排挤我们这些出身‘不正’的兄弟，好处全让你们占了，黑锅却要别人背，不是伪君子是什么？老子今天不仅说，还要替兄弟们讨个公道！”

话音未落，他身形骤然一晃，竟如鬼魅般贴近壮汉，右手五指成爪，指尖隐隐泛起一层令人心悸的淡青色，带着腥风，直掏壮汉心口！出手狠辣，竟是江湖中颇为阴毒的“腐心蚀骨掌”！

那玄天宗壮汉怒吼一声，不退反进，左掌横拦，右手中指与食指并拢，如剑刺出，虽无长剑在手，但招式严谨，劲风凌厉，赫然是玄天宗“养吾剑法”中的一招“中流击楫”，化指为剑，点向瘦子手腕脉门。

两人显然都顾忌厂规（新生居严禁在厂区及附属区域动用内力私斗，违者重罚甚至开除），并未催动内力，纯以招式相搏。但即便如此，那拳掌交击的闷响、衣袂带起的风声，以及招式间显露出的精纯功底，都显示出这两人绝非普通苦力，而是有正经师承、功夫不弱的江湖中人！

酒馆瞬间大乱。原本喝酒的工人们非但不惊，反而迅速分成两拨。一些身上带着正派气息、或与那壮汉相熟的，纷纷站到他身后，大声鼓噪：“刘老大，揍他！让这血煞阁的杂碎知道厉害！”

另一些气质阴狠、或明显与瘦子一伙的，则为瘦子呐喊助威：“钟哥，废了这沽名钓誉的伪君子！”

更有几个穿着青城派服饰的工人，在一旁笑嘻嘻地看热闹，不时煽