杨开山与卫雍禾脸上残余的酒意和笑容瞬间凝固了。他们有些不安地交换了一下眼神，从对方眼中看到了同样的疑惑与一丝骤然升起的忐忑。房间突然的寂静、你亲自关门的动作、以及那瞬间让他们感到呼吸微窒的无形气场……都预示着接下来要谈的，绝非寻常“生意”。

“杨老爷，卫知府。”你缓缓开口，打破了令人心悸的沉默。目光平静地扫过他们二人那因紧张而略显僵硬的脸。

“今日招工顺利，二位奔走协调，功不可没。”你语气平淡，听不出太多褒奖，仿佛在陈述一个事实，“本官在此，敬二位一杯。”

你端起自己面前那杯几乎未动的酒，仰头一饮而尽。动作干脆利落，带着一种居于上位者的从容与定力。

杨、卫二人受宠若惊，连忙也端起酒杯，手却有些微不可察的颤抖，酒液溅出少许。“杨长史客气了！分内之事，分内之事！”“全赖长史虎威，下官等岂敢居功！”他们边说边慌忙饮尽，姿态近乎惶恐。

你放下酒杯，瓷杯与桌面轻触，声音在寂静中格外清晰。“今日之事，不过是个小小的开端。”你话锋一转，语气依旧平稳，却多了一丝难以言喻的深意，“那个跳梁小丑般的道士，也不过是只微不足道的蝼蚁，受人指使，前来试探罢了。”

“试探？”杨开山浓眉一拧，眼中凶光一闪，“哪个不开眼的狗东西，敢来撩拨杨长史？我立刻派人去查，扒了他的皮！”

卫雍禾也露出凝重之色：“不错，此事定要查个水落石出，以儆效尤！”

你微微摆手，制止了他们的表忠心。“此事，本官自有计较。幕后之人，跑不了。”你的声音冷了一分，“本官今日请二位来此密谈，是想说一件……更重要的事。关乎二位前程，乃至身家性命的事。”

“前程？身家性命？”杨开山与卫雍禾的心猛地一沉，瞬间提到了嗓子眼！酒意彻底醒了，冷汗沿着脊背悄然滑落。他们立刻正襟危坐，腰板挺得笔直，双手规规矩矩放在膝上，如同聆听圣训的蒙童，连大气都不敢喘一口，全神贯注地望向你。

看着他们如临大敌、忐忑不安的模样，你的嘴角几不可察地勾起一抹极淡的、玩味的弧度。如同经验丰富的猎手，看着陷阱中的猎物终于意识到了自身的处境。

然后，在两人紧张到极点的注视下，你缓缓地、仿佛只是取出一个寻常物件般，从怀中贴身的内袋里，掏出了一件事物。

那事物在室内明亮的烛光下，骤然迸发出一团尊贵无比、灼人眼目的金色光华！

那是一块金牌。

金牌不大，约莫掌心大小，却厚重异常。其材质非寻常黄金，乃是宫廷特制的“赤金”，色泽更为沉郁内敛，却又在光线流转间透着无法仿制的堂皇之气。金牌边缘浮雕着繁复的云龙纹，栩栩如生，鳞爪飞扬。金牌正面，一条五爪金龙盘旋腾跃，张牙舞爪，龙目以细小的红宝石镶嵌，在烛光下闪烁着慑人的血芒，龙身缠绕着祥云与火焰，极具威严与压迫感。龙身中央，是四个铁画银钩、力透金牌的阴刻篆字——

如 朕 亲 临 ！

“哐当！”

你手指一松，那块象征着无上皇权、足以让天下百官见之如面君父、可先斩后奏、调动兵马、生杀予夺的“如朕亲临”金牌，便被你随意地、仿佛丢弃一件无关紧要的玩物般，丢在了铺着锦缎桌布、摆满残席的圆桌之上。

清脆的金属与坚硬木桌碰撞声，在这死寂的、落针可闻的密闭房间里，不啻于一道九天惊雷，狠狠地、毫无保留地劈在了杨开山与卫雍禾的天灵盖上！

两人的目光，如同被最强大的磁石吸引，死死地钉在了那块金牌之上。那狰狞威严的五爪金龙，那四个虽然未必全识、但其意自明、透着铁血杀伐之气的篆字……如同烧红的烙铁，狠狠烫进了他们的瞳孔，烫穿了他们的视网膜，直抵灵魂最深处！

“如……如朕……如朕亲临……”卫雍禾的嘴唇哆嗦着，面无血色，从喉咙深处挤出几个破碎的气音。他是正途出身的文官，比杨开山更清楚朝廷典制。这“如朕亲临”金牌，非天子绝对心腹、掌握监察缉捕大权的钦差，等闲不可得！那是悬在所有官员头顶、最锋利、最令人恐惧的审判之剑！

而眼前这个他们以为只是王府属官、甚至试图以兄弟、利益笼络的年轻人……竟然……竟然是那传说中神龙见首不见尾、可止小儿夜啼的钦差？！

杨开山虽未必如卫雍禾般立刻想到具体官职，但那金牌的形制、那五爪金龙（民间严禁使用）、那“如朕亲临”四字代表的含义，他作为世袭土司，岂能不知？这是皇权，是天子威严的化身！他浑身剧震，魁梧的身躯瞬间僵硬如铁，瞳孔缩成了针尖大小，无边的恐惧如同冰水，从头顶浇到脚底。

然而，这仅仅是开始。

你平静地看