夜渐深，寒意更浓，但篝火却因不断添加的柴薪而燃烧得越发旺盛，橘红色的火舌舔舐着漆黑的夜空。男人们在酒精的持续作用下，精神愈发亢奋，白日跋涉的疲惫似乎被驱散，话题也逐渐从白日的见闻、对新生居的感念，自然而然地滑向了另一个更为原始、也更能引起共鸣的领域——女人。

有人眉飞色舞，以夸张的肢体语言描述着在某个码头集镇的暗娼馆里，如何凭借“雄壮的本钱”与“持久的耐力”，让那些阅人无数的姐儿们“丢盔弃甲、连连讨饶”；有人则一脸回味无穷，细致地描绘着某次借宿荒村，如何与那独守空房、眼波含媚的俏寡妇“春风暗度、被翻红浪”；更有人比较着不同地方女子的风情滋味，言辞粗俗直白，却引得周围汉子发出阵阵心领神会的怪笑与哄闹。旺盛的、毫不掩饰的雄性荷尔蒙气息，混合着酒气与汗味，在这荒野的寒夜中弥漫、蒸腾，充满了粗野而真实的生命力。

你脸上带着适度的、男人都懂的微笑，听着这些粗鄙不堪却又鲜活无比的“江湖轶事”，心中却冷静如冰。你觉得，是时候了，该将话题导向你真正关心的、关于滇中地区与太平道的关键信息了。

你再次端起酒囊，这次没有猛灌，而是慢饮一口，让脸上泛起更深的红晕，眼神也刻意带上了几分酒意熏染后的迷离与大胆。你用手肘碰了碰身旁正说到兴头上的黑脸张，脸上挂起一丝混合着好奇、向往与几分猥琐的、典型的“臭味相投”表情，压低了声音，用一种分享“男人秘密”的语气，神秘兮兮地开口：

“张……张大哥，嘿嘿，小弟我……还有个事儿，心里痒痒，一直想……想跟大哥你打听打听。”

“哦？啥事儿？说！” 黑脸张正处于谈兴最浓之时，闻言立刻转过头，喷着酒气，大咧咧地道。

你嘿嘿一笑，搓了搓手，先抛出一个看似随意的问题铺垫：“大哥，你们这趟，是从涪州往南，翻乌岭，走官道到鸣州。那……到了鸣州府之后，你们这货……还继续往西边走不？那边，生意好做吗？”

你先问了路线，看似关心生意。黑脸张不疑有他，随口答道：“走！当然得走！鸣州府才多大点地方，吃不下我们这么多‘安东布’。大半的货，都得运到滇中的‘云州府’ 去！那里是滇黔桂三省交汇的大码头，商贾云集，有钱的土司、头人、矿主多得很！只有在云州，才能卖出好价钱！”

“云州府……” 你低声重复了一遍，将这个重要信息记下。随即，不等黑脸张细说云州商业，你便话锋猛地一转，脸上的笑容变得更加“荡漾”，挤眉弄眼，用一种充满了对“异域风情”无限遐想的口吻，凑近黑脸张，压低声音，语气暧昧地问道：

“云州府……嘿嘿，张大哥，不瞒你说，小弟我……读圣贤书是读了些，可……可也最爱听些风土奇闻，尤其是……嘿嘿，尤其是关于那边女子的传闻……”

你故意顿了顿，吊足胃口，然后才用更低的、带着无限向往的声音道：“我听说啊，那滇中深山老林里的‘生苗’ 婆娘，啧啧……”

你夸张地咂了咂嘴，发出一声响亮的、充满暗示的“啧”声，继续道：“一个个都长得……跟山里的精灵似的，又白又嫩，眼睛水汪汪的，还会唱山歌！而且……而且听说她们特别会伺候男人，是不是真的啊？”

“生苗婆娘”四个字，配合着你那副标准的“色中饿鬼”向往神情，如同在熊熊燃烧的篝火上，又浇下了一大桶烈油！

“哦——！”

“嘿嘿嘿嘿……”

“原来杨兄弟你好这口啊！”

“我就说嘛！读书人也是男人！是男人哪有不馋腥的？哈哈哈！”

篝火周围瞬间爆发出一阵比之前所有哄笑都更加热烈、更加心照不宣、充满猥亵意味的怪叫与哄堂大笑！几个年轻的伙计甚至兴奋地吹起了口哨。你这番毫不掩饰的、对“异族女子”的“兴趣”，瞬间让你与这些江湖汉子达成了基于最原始欲望的、坚实的“男人同盟”。在他们看来，你这个“书生”终于彻底“开窍”，露出了“男人本色”。

黑脸张笑得最大声，几乎喘不过气，蒲扇大手重重拍着你的肩膀，震得你杯中酒液都洒了出来：“哎哟喂！我的杨兄弟！ 哥哥我还真当你是个不食人间烟火的圣贤种子呢！闹了半天，你小子肚子里也揣着一挂花花肠子！哈哈哈！好！这样才对嘛！男人大丈夫，就该这样！ 有啥说啥，想娘们就想娘们，不丢人！”

他笑够了，才抹着笑出的眼泪，回答你前面的问题：“你问我们还往西走不？走！必须走！货要送到云州嘛！至于你说的‘生苗’婆娘嘛……” 说到这里，他脸上那肆意张扬的淫猥笑容，却如同被瞬间冻结，然后以肉眼可见的速度迅速消融、褪去。

他的表情变得异常严肃，甚至在那严肃之下，你能清晰地捕捉到一丝深植于骨的忌惮、恐惧，以及……一丝不易察觉的厌恶。他下意识地转头，朝四周被火光与黑暗分割的