损露出铜色的“建武通宝”，不由分说塞进店小二手里。“小二哥，您受累。这点钱您拿着，就当是浆洗和热水的定钱。若还有剩，您自己打壶酒喝，解解乏。”

指尖触及那几枚厚实铜钱的分量，店小二眼睛一亮。这几枚钱足够支付浆洗和热水费用还有不少富余，顶他一日工钱还有余。他脸上的笑容立刻真挚热切了许多，将铜钱紧紧攥在手心，连声道：“哎呦，客官您太客气了！这怎么好意思……您放心，我这就去办，保准给您弄得妥妥帖帖！衣服一会儿我亲自去您房里取，热水烧好了就给您提上去！您先回房歇着！”

你再次道谢，看着店小二脚步轻快、几乎是小跑着下楼去安排的背影，嘴角勾起一丝几不可察的弧度。

一个基于生活常理、合情合理的借口，加上几枚恰到好处的铜钱，便为你接下来的暂时“消失”与改换装扮的行动，披上了最自然、最不易惹人怀疑的外衣。无人会在意一个因同伴呕吐弄脏衣服、不得不换洗擦身的普通旅人，短暂离开客房去了哪里。

你没有立刻回房。确认店小二下楼后，你转身，沿着楼梯继续向下，来到了醉壶楼一楼人声鼎沸、烟火气十足的大堂。

正值午市最热闹的时辰，大堂里几乎座无虚席。跑堂的伙计端着托盘在桌椅间灵活穿梭，高声报着菜名；账房先生噼里啪啦打着算盘，声音清脆；食客们的交谈声、碰杯声、咀嚼声、喝汤声混杂在一起，形成一股充满生命力的嘈杂音浪。

你站在楼梯口略一打量，便径直走向大堂最里侧、靠近后厨通道的一个角落。那里有一张孤零零的小方桌，紧挨着布满油污的墙壁，桌上放着一个插着筷子的竹筒，桌面木头纹理里浸着深色的污渍。这里光线昏暗，远离门口和主要通道，坐在此处几乎能被大多数食客忽略，却是观察整个大堂动静的绝佳位置。

你拉开那张吱呀作响的长凳坐下。一个肩上搭着汗巾、满脸倦容的伙计晃了过来，眼皮都没完全抬起来：“客官吃点什么？”

“一碗阳春面，一碟炒花生，一壶烧刀子。面要快。”你的声音平淡，带着一丝行路人的疲惫。

“好嘞，阳春面一碗，炒花生一碟，烧刀子一壶——马上来！”伙计拉长声音朝后厨方向喊了一嗓子，又晃悠着去招呼别桌了。

你静静坐着，背脊微靠墙壁，目光低垂，仿佛在盯着桌上木纹发呆，实则已将听觉调整到最敏锐的状态，如同张开一张无形的大网，捕捉着大堂内每一缕声波，分辨着其中蕴含的信息。

“……临渊酒坊那位‘如玉夫人’，嘿，真真是了不得！不声不响，就要招婿了！听说那未来姑爷，是从西边来的，家底厚得很呐！” 隔壁桌，几个穿着本地常见土布衣裳、面容黝黑的汉子，一边就着盐水煮豆下着劣质烧酒，一边大声议论，语气中满是羡慕与猎奇。

“西边来的？我看是小白脸吃软饭吧！” 对面一个满脸横肉、敞着怀露出胸毛的壮汉嗤笑一声，唾沫星子差点飞过桌面，“那娘们儿是朵带刺的毒玫瑰，心狠手辣着呢！前年有个不开眼的外地行商，多灌了几杯黄汤就想动手动脚，你猜怎么着？当场就被打断了三条腿，扔进了墨水河喂王八！就那病秧子似的小白脸，能降得住她？怕是没过几天，就得被她吸干骨髓，做成花肥！”

“王老五，你这话说的，没准人家‘如玉夫人’就喜欢这款呢？” 另一人嬉皮笑脸地接话，“我倒是听说，那小白脸外号‘临渊客’，早多少年前就在酒坊里住下了，名义上是客人，实际上……嘿嘿，早就滚到一个被窝里去了！今天这排场，不过是做给咱们这些外人看的，遮羞布罢了！”

“滚一个被窝？就那‘临渊客’？” 先前那壮汉满脸不屑，灌了一大口酒，“瘦得跟竹竿似的，风大点都能吹跑！我瞧他脸色，怕是有什么暗疾。就这身板，能满足得了那如狼似虎的‘如玉夫人’？怕不是银样镴枪头，中看不中用！”

“中不中用，你试试去？” 旁人哄笑起来。

你点的吃食很快送上。清汤寡水的阳春面，飘着几点油星和葱花；一碟焦黑发苦的炒花生；还有一壶贴着红色标签、散发出刺鼻劣质酒精气味的“烧刀子”。你并不介意，拿起筷子，慢条斯理地挑起面条送入口中，咀嚼得很仔细，仿佛在品尝什么美味。时不时捏起一粒花生，丢进嘴里，又端起那粗陶酒碗，抿一小口烈酒。辛辣的液体划过喉咙，带来灼热感，却也让感官更加清明。

你就像一个最普通不过的、沉默寡言的路人，安静地吃着自己的简单饭食，对周围的喧嚣充耳不闻。但那些关于“如玉夫人”、“临渊客”、“招婿”的种种议论、猜测、下流玩笑，乃至对临渊酒坊隐隐的畏惧与讳莫如深，都一丝不漏地汇入你的耳中，在你脑海中拼凑出黑水镇民间对栗墨渊及其“婚事”最真实的观感——美艳而危险的女人，来历不明且看似孱弱的“赘婿”，一场突然而奢华、让人疑窦丛生的喜事。

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