“公子……您……您才是……真正的……先知……”

他用一种仿佛吟唱般、却充满了无边绝望和彻底解脱的、沙哑破碎的声音，说出了那句话，那句隐藏在一切阴谋、背叛、屠杀背后，最丑陋、最不堪、也最非人、最难以理解的、终极真相。

“不是……不是，我们想背叛……”

他仰着头，空茫的眼窝“望”着屋顶的黑暗，仿佛再次看到了那个噩梦般的夜晚，看到了那些超越他理解范畴的恐怖景象。

“是……是，我们……不得不……背叛……”

“因为……因为……那个‘山神’……那个……罗天霸信奉的所谓‘山神’……它……它，苏醒了……”

“山神？” 你眉毛微微一挑，语气里带上了一丝恰到好处的、饶有兴致的探究，仿佛真的在听一个怪诞的志怪故事。但你的眼神，却依旧平静深邃，不起波澜。

“对……山神……” 老者的声音骤然压低，充满了深入骨髓的极致恐惧，仿佛光是说出这个名字，就会招来不祥。他枯瘦的身体缩成一团，瑟瑟发抖。

“那……那不是神……那……那是一个……从……从地狱最深处，爬出来的——怪物！”

他的声音开始变得断续，语无伦次，却又带着一种亲身经历的、令人毛骨悚然的真实感。

“一个……一个长着无数……粘滑冰冷的触手……和密密麻麻、数不清的眼睛的……怪物！”

“它的眼睛……它的眼睛……不能看！看了……魂就会被吸走！人就会……就会变成空壳！变成只知道听从它命令的……行尸走肉！”

他猛地抱住自己的头，仿佛要阻挡那恐怖的回忆涌入。

“它……它……它能控制人心！不……不是控制……是侵蚀！是污染！像最毒的瘴气，无声无息，钻进人的耳朵、眼睛、皮肤……然后，人就不再是自己了！他们还在走，还在说话，甚至还在笑……但里面，已经空了！空了！成了那怪物的傀儡！提线木偶！”

“刀老爷子……” 提到这个名字，老者的声音里充满了无尽的悲愤和痛苦，“他就是因为……因为一次偶然，在刀家后山的深山猎场，发现了那怪物活动的痕迹，发现了罗天霸和那怪物的秘密勾当！他……他想把这件事，上报给朝廷！他以为，朝廷的天威，能镇压这来自地狱的邪祟！”

“可是……可是消息还没送出……那怪物……那怪物就知道了！是罗天霸！是那些已经被控制的傀儡！他们里应外合……”

“至于……召家和庄家……” 老者的声音充满了苦涩和绝望，“他们……他们也是在刀家出事后，也去到了‘山神’面前……他们……是亲眼见识了……那个怪物的恐怖……见识了那些被控制的人，是什么样子……”

“他们怕了……他们都怕了！那不是人力能对抗的东西！那不是刀剑能杀死的存在！”

“如果不屈服……他们的下场，就会和刀家，一模一样！全族上下，男女老幼，都会变成那种没有魂的、活着的尸体！甚至……甚至可能被那怪物亲自‘污染’，变成更可怕的东西！”

“所以……所以他们只能……只能默认……只能配合罗天霸……不！是配合‘山神’！把刀家‘勾结倭寇、图谋不轨’的罪名坐实！只能眼睁睁看着‘山神’接管刀家后山的一切！他们甚至……甚至可能还要帮着掩盖，帮着‘清理’那些原本逃了出来，却还忠于刀家的奴仆和知情者……”

说到这里，老者脸上露出了一个极度悲凉、极度荒谬的笑容。

“公子您问……刀家的那些私兵和土人……”

“他们，早就不是他们了！”

老者猛地抬起头，空茫的眼窝“望”向你，那张布满狰狞疤痕的脸上，肌肉扭曲到了极致，呈现出一种混合了无尽恐惧、疯狂和极度荒谬的惨笑。他枯瘦的手指在空中无意识地抓挠着，仿佛想要抓住那些早已消逝的、属于“人”的、鲜活的、充满血性与忠诚的灵魂。

“一部分，在刀府被攻破之前，就被那怪物……那怪物用邪法侵染、控制了！他们调转刀口，对着自己昔日的同袍、对着自己宣誓效忠的主家，举起了刀！”

他喉咙里发出“嗬嗬”的、破碎的哽咽，几乎无法成言。

“……我……我和另外几个弟兄拼了命，杀……杀出一条血路，身上被砍了十七八刀……最后，他们逃了出去……我滚进了后花园的荷花池里，靠着一根空心的芦苇杆，勉强，没被淹死，也没被找到……”

“我泡在冰冷刺骨、漂满尸块和血水的池子里，听着外面的喊杀声、惨叫声、还有……还有那怪物不似人声的嘶吼，慢慢平息……天，快亮的时候，我听到……听到有脚步声靠近池边……”

老者的身体开始剧烈地颤抖起来，仿佛重新经历了那极致的恐怖。

“是……是罗天霸！他……他带