着几个人，跪在池边说话。我……我透过荷叶的缝隙，看到……看到……”

他的声音骤然拔高，充满了无与伦比的恐惧，牙齿开始不受控制地打颤，发出“咯咯”的声响。

“看到……他跪倒的方向，那墙外……杵着一个……一个……”

他猛地抱住了自己的头，仿佛要阻止那恐怖的画面从脑海中涌出。

“不！我不能说！不能看！不能想！”

他疯狂地摇着头，空茫的眼窝里流出的不再是泪，而是暗红色的粘稠血水！仿佛仅仅是回忆，就给他的精神带来了无法承受的创伤。

“它……它‘看’了我一眼！就一眼！隔着水面，隔着荷叶！隔着几十丈的距离！我……我感觉……我的脑子……像被烧红的烙铁烫了一下！不！是无数根烧红的针，在扎！在搅！我的眼睛……我的眼睛像要爆开一样！疼！钻心的疼！还有……还有一种……冰冷滑腻的东西，像水蛭，像毒蛇，顺着那‘视线’，要钻进我的脑袋里来！”

“我知道……我知道我完了！被它‘看’到了！我也要变成那些没有魂的活死人了！我也要变成那个怪物的庄稼了！”

老者猛地松开抱头的手，用那双枯瘦的、沾满自己额头上血污的手，死死捂住了自己早已是空洞的眼窝！仿佛那里依旧残留着被“注视”的剧痛和被侵蚀的恐惧。

“我不敢动……我死死咬着那根芦苇杆，憋着气，一动不动，像块真正的石头，沉在满是血污的池底……我不知道过了多久，罗天霸他们走了……天，彻底亮了……”

“……我等啊等，等到外面彻底没了动静，等到太阳升得很高，我才敢……才敢一点一点，挪出那个池子……”

“我身上……没有一块好肉，血都快流干了……但我脑子里只有一个念头……逃！离开这里！把消息带出去！告诉所有人！告诉朝廷！这里有怪物！罗天霸和那个怪物勾结！召家和庄家也背叛了！”

“我凭着最后一口气，凭着对地形的熟悉，从前山一条连猎户都不愿意走、几乎垂直的兽道，滚到了山下的一条小河里……我身上带着的，还有不少那些黑夷没有搜走的细软，还有……当初老爷捡到的那几块冰冷漆黑的怪东西……”

“……我不知道在河里被冲了多远，撞晕了多少次，我以为我死定了……最后……漂到了十几里外的河滩边……被一个路过采药的老汉救了……”

“……我靠着带在身上的细软，在老汉的草棚里躺了半个月，才勉强捡回一条命……但我……我的眼睛……”

老者的声音已经彻底嘶哑，带着一种濒临崩溃的疯狂和极致的决绝。

“我不能变成怪物！我不能变成那种东西！我还要报仇！我还要把消息带出去！”

“所以……所以……”

他猛地抬起了那双枯瘦的、沾满了自己血污的手，五指弯曲如钩，微微颤抖着，悬停在了自己那空洞的、曾经有过眼球的、如今只剩下两个狰狞凹陷的眼窝之前。

“在那个采药老汉的草棚里，在我能下地的第一天晚上……”

“我……”

他的喉咙里发出如同野兽般压抑、混合了极致痛苦、疯狂和某种难以言喻、令人毛骨悚然的“解脱”感的低吼。

“我把它，把我的眼珠子，连着后面那些……那些感觉被‘污染’了的、又麻又痒又疼的筋和肉……一点一点……抠出来了！”

“刚开始的时候……很疼！疼到我差点昏死过去……可是……当我完完整整地抠下那对眼珠子之后，我的脑子不疼了，眼睛也不疼了……可……可是……当初老爷捡到的那几块黑色的怪石头……我没能找到！明明……明明在河里的时候我拼死抱着的细软里有的！可是它……它们就是不见了……”

房间里，死寂。

连油灯灯花爆开的声音，都消失了。

只有一股无形的、混杂了血腥、疯狂、自我摧残的极致痛苦、以及一种非人决绝的寒意，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了这方寸之地，让温度骤降。

跪坐在不远处的曲香兰，浑身僵硬，连最细微的颤抖都停止了，仿佛连血液都被冻结。她死死地低着头，不敢去看，甚至不敢去想象那副画面——一个人，在漆黑的夜晚，在孤零零的草棚里，亲手将自己疼痛欲裂、被怪物“污染”的眼睛，连带着后面“感觉不对”的血肉，一点一点，硬生生地，从自己的头颅上，抠了出来！

“山神？”

你重复着这两个字，声音在寂静的房间里显得格外清晰，带着一种近乎学术探讨般的审慎。你没有立刻做出评判，也没有流露出恐惧或鄙夷，只是微微侧首，仿佛在仔细咀嚼老者话语中那些破碎、扭曲、充满了非人恐怖感的意象。

“长着……无数触手……和眼睛的……怪物？”

你缓缓地，一字一顿地复述，指尖无意识