他拿出针线筐，那是静婉留下的。里面有各种颜色的线，有顶针，有剪刀，还有静婉用了一半的粉饼——在布上画线用的。

嘉禾坐在灯下，开始裁布。他的手很稳，刀很利，布裁得整整齐齐。然后铺棉花，一层，两层，三层。棉花要铺得匀，不能厚一块薄一块。

他开始缝。针脚很密，很匀，像静婉缝的一样。沈德昌在一旁看着，眼睛湿了。他想起静婉教嘉禾认字，教他缝扣子，教他做人的道理。静婉不在了，可她教的东西，还在。

缝到半夜，棉袄做好了。厚实，暖和，针脚细密。嘉禾又缝了一双棉鞋，鞋底纳得结结实实。

“好了，”他把棉袄棉鞋叠好，放在秀英的包袱里，“姑，路上冷，您穿这个。”

秀英接过，摸着那细密的针脚，眼泪又掉下来：“嘉禾，你……你跟你娘一样，手巧，心细。”

嘉禾低下头，没说话。他想娘了。

秀英走的前一天，沈德昌把家里最后几块大洋拿出来，塞进棉袄的夹层里。秀英看见了，不要：“哥，你留着，家里用钱的地方多。”

“拿着，”沈德昌很坚决，“穷家富路。到了那边，万一有个急用，不至于抓瞎。”

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秀英推辞不过，收下了。她知道，这是哥哥全部的家当了。

夜里，一家人又吃了顿团圆饭。还是简单的菜，简单的饭，但吃得很慢，很珍惜。建国给姑姑夹菜，嘉禾给姑姑盛汤，立秋和小满围着姑姑转。这个家，虽然穷，虽然难，但温暖。

秀英抱着小满，亲了又亲：“小满，等姑在奉天站稳了脚跟，接你去玩。”

小满不懂，只是咯咯笑。

“建国，好好读书，考大学，当大官。”秀英说。

“嗯，”建国点头，“姑，您放心。”

“嘉禾，好好学手艺，把你爹的本事都学来。”

“嗯。”

“立秋，要听话，别淘气。”

立秋点点头，往嘉禾身后躲。

交代了一圈，秀英最后看向沈德昌：“哥，你……你要保重身体。别太累，该歇就歇。孩子们都懂事，能帮你。”

沈德昌点点头，说不出话。他心里堵得慌，像压了块石头。

这一夜，谁都没睡好。沈德昌坐在院子里，看着天上的星星。秀英在屋里收拾东西，一遍遍地检查，生怕漏了什么。嘉禾在灶间，给姑姑烙饼——路上吃的干粮。

天快亮时，饼烙好了。金黄，酥脆，一层层的。嘉禾用油纸包好，放进包袱里。

“姑，路上吃。”他说。

秀英接过，抱了抱侄子：“嘉禾，你长大了。这个家，以后得多靠你了。”

“我知道。”嘉禾说。

天亮了，雇的马车来了。秀英的包袱不多，一个箱子，一个包袱。箱子是商人送的，红漆的，很漂亮。包袱是沈德昌准备的，蓝布包的，朴素，但实在。

一家人送到门口。沈德昌，建国，嘉禾，立秋，小满。五个身影，站在晨光里，送别又一个亲人。

“哥，我走了。”秀英说。

“嗯，路上小心。”沈德昌说。

“到了就写信。”

“好。”

秀英上了马车。车夫扬鞭，马儿迈步。马车吱呀吱呀地走了，越来越远，越来越小，最后消失在胡同口。

沈德昌还站在那儿，一动不动。建国拉他的袖子：“爹，回屋吧。”

他这才转身，回到铺子里。铺子空荡荡的，秀英坐过的凳子还在，用过的碗还在。可人，已经走了。

这个家，又空了一块。

接下来的日子，沈德昌更沉默了。他整天在灶间忙活，做点心，卖点心，话越来越少。有时候一整天，都说不了十句话。

建国和嘉禾都担心。建国放学回来，总想办法跟爹说话，讲学校里的趣事，讲新学的知识。嘉禾做点心时，也总问爹问题，让爹教他。

可沈德昌的话还是少。他心里压着太多事：静婉的病逝，德盛的革命，秀英的远嫁。这些事，像一块块石头，压得他喘不过气。

唯一让他欣慰的，是孩子们都懂事。建国学习好，老师说他能考上好中学。嘉禾手艺学得快，已经能独立做大部分点心了。立秋虽然小，但听话，不闹人。小满两岁了，会叫爹，会叫哥，整天笑呵呵的。

这个家，还在。虽然人少了，但还在。

秋天来了，北平的秋天最美。天高云淡，风清气爽。可沈德昌没心思赏秋。他担心弟弟，担心妹妹。德盛到了广州了吗？秀英在奉天过得好吗？没有消息，一点消息都没有。

他每天早晚都开收音机，