沈家住下了。

静婉把她安排在最好的西厢房，虽然也很简陋，但向阳，暖和。炕烧得热热的，被褥都是新拆洗的。每天，静婉变着法子给她做好吃的——虽然也没什么好吃的，但总比她自己在家强。

素贞的妊娠反应很严重，吃什么吐什么。但她坚持吃，吐了再吃，说为了孩子。

“嫂子，你说，是男孩还是女孩？”一天，素贞摸着肚子问。

“男孩女孩都好。”静婉说，“是男孩，像德盛；是女孩，像你。”

素贞笑了：“我希望是男孩。这样，沈家又多一个男子汉，长大了也能打鬼子。”

“别说傻话。”静婉说，“等这孩子长大，鬼子早就打跑了。到时候，天下太平，他想干什么就干什么。”

“真的会有那么一天吗？”

“会。”静婉很肯定，“你大哥常说，冬天再长，春天总会来。”

素贞点点头，靠在静婉肩上：“嫂子，有你们在，真好。”

日子一天天过去，素贞的肚子渐渐大了。五月，她能感觉到胎动了。第一次感觉到时，她激动得哭了，拉着静婉的手让她摸：“嫂子，你摸，他在动，他在踢我！”

静婉摸着那小小的鼓动，心里又喜又悲。喜的是新生命，悲的是这孩子的父亲永远看不到了。

六月，麦子熟了。村里组织收割，嘉禾和建国都去了。王富贵带着伪军监工，谁干得慢，就是一鞭子。

那天特别热，太阳毒辣辣的。嘉禾割了一上午麦子，腰都直不起来了。中午休息时，他看见王富贵和几个伪军在树荫下喝酒吃肉，心里一股火。

“看什么看？”一个伪军瞪他，“好好干活！”

嘉禾低下头，继续割麦子。汗水流进眼睛，刺得生疼。他想起叔叔信里的话：“是为了让咱们中国人，能堂堂正正地活着，不用给日本人鞠躬，不用吃掺沙子的粮食。”

可现在，他们还在给日本人干活，吃着掺沙子的粮食。

下午，变故发生了。

一个老汉割麦子时中暑晕倒了，王富贵走过去，踢了他一脚：“装什么死？起来干活！”

老汉的儿子跪下来求情：“王保长，我爹真不行了，让他歇会儿吧。”

“歇？皇军的粮食等着收呢，谁也不能歇！”王富贵举起鞭子就要抽。

这时，素贞来了。她是来送水的——静婉熬了绿豆汤，让她送来给嘉禾他们解暑。看见这情形，她放下水桶，走过去：“王保长，老人家真不行了，您就高抬贵手吧。”

王富贵看见素贞，眼睛一亮：“哟，这不是沈德盛家的吗？听说你男人当八路死了？”

这话像刀子，扎在素贞心上。但她挺直腰板：“我男人是打鬼子牺牲的，是英雄。”

“英雄？死了的英雄，不如活着的狗！”王富贵冷笑，“你一个寡妇，不在家待着，跑这儿来干什么？哟，肚子都大了，谁的种啊？”

这话太恶毒了。周围的人都变了脸色。嘉禾冲过来：“王富贵，你嘴巴放干净点！”

“怎么？我说错了？”王富贵斜着眼，“她男人死了六年，哪来的孩子？肯定是野种！”

素贞的脸色煞白，浑身发抖。她指着王富贵：“你你胡说！”

“我胡说？那你说，孩子是谁的？”王富贵逼上前，“说不出来吧？那就是野种！”

“是德盛的！”素贞尖叫，“是德盛的遗腹子！”

“遗腹子？哈哈，笑死人了！”王富贵大笑，“沈德盛六年没回家，哪来的遗腹子？你骗鬼呢！”

周围有人窃窃私语。素贞又气又急，眼前发黑。她护着肚子，一步步往后退。

王富贵不依不饶，上前要拉她：“走，跟我去炮楼，让太君评评理。你这肚子里的，是不是八路的种！”

“放开我！”素贞挣扎。

嘉禾冲上去，一把推开王富贵：“你敢动我婶子！”

伪军们围上来，枪栓拉得哗啦响。场面一片混乱。

就在这时，素贞突然惨叫一声，捂着肚子蹲下去。鲜血，从她的裤腿流出来，染红了土地。

“婶子！”嘉禾惊呆了。

静婉闻讯赶来，看见这一幕，腿都软了。她扑过去抱住素贞：“素贞！素贞你怎么了？”

素贞脸色惨白，额头上全是冷汗，嘴唇哆嗦着：“嫂子孩子我的孩子”

血越流越多，止不住。静婉大喊：“快！快去找郎中！”

嘉禾背起素贞就往家跑。王富贵也吓傻了，没敢拦。

郎中来了，看了看，摇摇头：“不行了，保不住了。赶紧准备后事吧。”

“什么后事？”静婉抓住郎中的手，“孩子还能救吗？”

“孩子没了。