果。战争夺走了一切：生命，希望，未来。

六月末，赵永贵来了。他已经升任营长了，但还是那副朴实的样子，只是脸上多了几道伤疤。

“沈师傅，静婉嫂子，德盛的事我听说了。”赵永贵很难过，“素贞嫂子的事，我也听说了。对不起，我没能保护好他们。”

沈德昌摇头：“不怪你。打仗哪有不死人的？德盛死得值，素贞素贞是命不好。”

赵永贵从怀里掏出一个小布包：“这是德盛同志的遗物。不多，就几样东西。”

布包里有一支钢笔，已经旧了，笔帽都磨亮了；一个笔记本，里面记着一些工作安排；还有一张照片，是德盛和素贞的结婚照，已经泛黄了，但保存得很好。

“钢笔是德盛同志学习用的。他说，等打跑了鬼子，要去上学，学文化。”赵永贵说，“笔记本是他工作用的，记得很详细。照片他一直贴身带着。”

静婉接过照片，看着上面年轻的笑容，眼泪又下来了。照片上的德盛和素贞，都那么年轻，那么幸福。可现实

“赵队长，德盛葬在哪儿？具体位置。”沈德昌问。

赵永贵说了个位置：“太行山南麓，老君坡下，第三棵松树旁。面朝东南。”

沈德昌点点头，记在心里。

“还有，”赵永贵说，“立秋立秋很好。他已经是排长了，带兵打仗，很勇敢。他知道叔叔牺牲的消息，很难过，但他说，要化悲痛为力量，多杀鬼子，给叔叔报仇。”

“让他小心。”静婉说，“沈家不能再死人了。”

“我会转告他。”赵永贵站起来，“沈师傅，静婉嫂子，你们保重。最困难的时候已经过去了，胜利不远了。”

“真的吗？”静婉问。

“真的。”赵永贵很肯定，“鬼子现在是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。欧洲那边，德国快完了；太平洋上，美国人也打得凶。咱们中国战场，鬼子也撑不了多久了。”

这话给了沈家希望。虽然眼前还是黑暗，但已经能看到曙光了。

赵永贵走后，沈德昌把德盛的遗物和素贞的东西放在一起，用红布包好，收在箱子里。他说：“等胜利了，把这些和德盛合葬。让他知道，家里一直惦记他。”

那双筷子，还摆在饭桌上。每天如此，从不间断。

七、活下去的理由

七月，流火。

天气热得让人喘不过气。沈家庄又有人饿死了，是村西头的刘奶奶，七十八岁。她临死前说：“我活了这么大岁数，够本了。把粮食省给年轻人吧。”

葬礼很简单，草草埋了。现在死个人，已经引不起太大轰动了。战争第六年，死亡成了家常便饭。

沈家靠着嘉禾的勤劳和静婉的节俭，勉强活着。但粮食越来越紧张，炮楼要的“军粮”越来越多，王富贵催得越来越紧。

一天，王富贵又来了，这次不是要粮，是要人。

“沈掌柜，皇军要修机场，需要劳工。你们家，出两个。”王富贵拿着名单，趾高气扬。

“两个？”沈德昌皱眉，“我们家就两个劳力，都去了，地谁种？一家老小吃什么？”

“那我不管。”王富贵冷笑，“这是皇军的命令，不去也得去。明天一早，村口集合。嘉禾，建国，都去。”

嘉禾和建国对视一眼，都看到了彼此眼中的愤怒和无奈。

晚上，一家人商量怎么办。去，凶多吉少——修机场是重活，累死人是常事。不去，王富贵不会罢休，说不定会抓人。

“我去。”嘉禾说，“建国留下来。家里不能没有男人。”

“不行，”建国说，“哥，你比我壮，你留下干活。我去。”

兄弟俩争起来。静婉一拍桌子：“都别争了！明天，我去找王富贵。”

“娘，您去有什么用？”嘉禾急了。

“我有办法。”静婉说得很平静。

第二天，静婉真的去了王富贵家。她没空手去，带了东西——是那双筷子。

王富贵看见静婉，很意外：“沈家嫂子，什么风把您吹来了？”

静婉把筷子放在桌上：“王保长，这双筷子，您认识吗？”

王富贵看了一眼：“筷子？筷子不都长这样？”

“这是素贞的筷子。”静婉说，“她死的那天，用的就是这双筷子。”

王富贵的脸色变了：“你你什么意思？”

“没什么意思。”静婉坐下来，“就是想告诉王保长，素贞虽然死了，但沈家还在。沈家的人，记性好，恩怨分明。谁对我们好，我们记着；谁对我们坏，我们也记着。”

她的声音很平静，但平静底下是刺骨的冷：“王保长，你说，要是素贞在天有灵，会不会看着你？会不会看