修缮、泊费，哪样不要钱？如今……还不是时候。”

黛玉点点头，像是懂了，又像没全懂。她将头靠在望舒身上，闭上了眼。

到漕运码头时，已是午时末。

码头比京城城里更喧嚣。

大大小小的船只泊在岸边，桅杆如林，帆影蔽日。

脚夫扛着货物在跳板上穿梭，吆喝声、号子声、水流声，混成一片嗡嗡的嘈杂。

赵猛早已联系好的船行伙计迎上来，引着众人上了一艘双层客船。

船身漆成靛蓝色，船头雕着螭首，看着颇气派。

伙计说，这船载重二百料，上下两层，上层是客房，下层住船工水手。

与望舒他们合租的，是两位进京述职完毕返任的官员家眷，都已安顿好了。

行李搬上船，各人进了各自客房。

房间不大，但干净，窗临河，推开便能看见滚滚河水。

望舒站在窗边，望着码头上忙碌的景象。

那些装货卸货的船只，那些来来往往的商人，那些堆成小山的货物……都在阳光下泛着勃勃生机。

她忽然想起安澜商队。

若是自家有船，商队的货便能直运京城，省去多少中转的麻烦？

若是能在每个码头有自己的仓库，货物存储周转，又该多方便？

这个念头一起，便像野草般疯长。

但……不急。她对自己说。

一步一步来。

船是申时初启航的。

水手解缆，船工撑篙，大船缓缓离岸。

岸上的景物渐渐变小，码头成了模糊的一片，京城那高大的城墙，最后也缩成一道灰线，消失在视野尽头。

黛玉站在望舒身边，也望着那远去的京城。

秋日的河水泛着粼粼的金光，两岸的芦苇已黄了，在风里摇曳，芦花白茫茫的，像下了一场雪。

远处有渔舟划过，渔夫撒网，网在空中张开，像一朵银色的花，又“噗”地落进水里。

“姑母，”黛玉忽然轻声开口，“我们……还会再来么？”

望舒没直接回答，反而问：“玉儿还想来么？”

黛玉沉默了。

她望着那已看不见的京城方向，良久，才轻声道：

“外祖母待我好，姐妹们待我也好。可是……”

她顿了顿，“那里终究不是自己家。每次吃饭，每次说话，每次走路，都要想着规矩，想着分寸，想着别人的眼色。”

她低下头，“我累了。”

这话说得轻，却字字沉重。

望舒握住她的手。那只手冰凉，指尖微微颤抖。

“那就不想了。”

她温声道，“往后，咱们在扬州，过自己的日子。

你想读书便读书，想作诗便作诗，想逛园子便逛园子。

再不用看谁的脸色，再不用守谁的规矩。”

黛玉抬起头，眼圈红了，却笑着点头：“嗯。”

船行了几日。

白日里，众人或在舱中看书说话，或到甲板上看风景。

秋日的运河两岸，景致变换，时而是一望无际的田野，时而是一座座临水而居的村镇。

夜晚，船泊在码头，星河倒映在水里，碎成千万点银光，随着水波荡漾。

黛玉渐渐放开，话多了，笑也多了。

她与承璋在船头对诗，与望舒在窗下下棋，与丫头们说笑。

那些在荣国府养成的谨慎小心，像一层硬壳，在亲人的温暖里，一点点剥落，露出里头原本的灵秀与鲜活。

望舒看在眼里，心里那处柔软的地方，像是被暖流浸润。

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