“大人！这批铁简直是神赐之物！”

首席刀匠捧着一把刚出炉的太刀，激动得浑身发抖。

“硬度极高！开刃极快！而且表面有一种奇异的蓝色光泽，那是传说中斩铁刀才有的纹理啊！”

藤原大冢接过刀，抽出刀鞘。

寒光闪铄，杀气逼人。

他对着旁边的一根木桩猛地挥刀。

“噗！”

木桩应声而断，切口平滑如镜。

“好刀！”

藤原大冢大笑一声。

“苏长青那个蠢货，为了区区硫磺，竟然把这种国之利器给了我们！他根本不知道，这批铁将会变成砍下他头颅的凶器！”

“大人英明！”

周围的武士们齐声高呼。

“现在的产量如何？”藤原大冢问。

“回大人，日夜赶工，已经打造出了三千把太刀，五千支枪头。足以武装咱们所有的精锐浪人！”

“很好。”

藤原大冢把刀插回鞘中。

就在这时，一名浑身湿透的忍者冲了进来，手里捧着一封用油纸包裹的密信。

“报！大人！这是蝮蛇从泉州冒死送出来的情报！”

藤原大冢拆开信，只看了一眼，呼吸就变得急促起来。

“两百万两税银？”

他的手在颤斗。

不是害怕，是兴奋。

大宁的海防已经烂透了，这段时间的试探攻击简直如入无人之境。

现在，居然有一块这么大的肥肉送上门来？

“大人，小心有诈。”旁边的副手提醒道。

“诈？”

藤原大冢冷笑一声，举起手中的太刀。

“在绝对的力量面前，任何阴谋诡计都是笑话。”

“我们有三千手持神兵的武士，有一百艘快船。大宁有什么？一群见到骷髅旗就尿裤子的懦夫？”

他转过身，面向大海，面向那遥远的西方。

“传令！”

“全军集结！”

“十日后，在泉州外海截击大宁运银船！”

“这一次，我不光要钱，我还要血洗泉州，让大宁的皇帝知道，谁才是这片海的主人！”

狂热的呼喊声响彻鬼岛。

然而，没有人注意到。

在那个首席刀匠的角落里，一把刚刚冷却下来的太刀。

因为窗外吹进来的一股冷风，刀身上悄然出现了一道细微，肉眼难辨的裂纹。

那是磷和硫在低温下结晶的反应。

也就是传说中的，冷脆。

……

七日后。

大宁，泉州港。

这里已经被苏长青下令封锁，对外宣称是“海上有疫病”，禁止商船出入。

但在港口的最深处，一座隐蔽的船坞里，却停泊着一艘从未见过的庞然大物。

它没有那种高耸入云的桅杆，也没有华丽的楼阁。

它通体漆黑，船身修长如梭，两侧装着巨大的明轮。

最让人震撼的是，它的船舷上，覆盖着一层厚厚的铁甲，在阳光下泛着冷硬的金属光泽。

定远舰。

虽然还很简陋，虽然动力主要还得靠人力踩踏明轮，因为蒸汽机还没搞定。

但在这个时代，它就是来自未来的怪物。

苏长青站在码头上，仰望着这艘巨舰。

“真丑。”

苏长青评价道，“象个大号的铁棺材。”

站在旁边的莫天工差点一口老血喷出来。

“王爷！您看这铆钉！看这炮位！多霸气啊！”

“行行行，霸气。”

苏长青敷衍了一句，然后看向已经在甲板上列队的士兵。

那是顾剑白在昆明湖里煮出来的五千旱鸭子……

不，现在应该叫海军陆战队了。

虽然只有三个月的突击训练，但他们至少学会了不晕船，不掉水里淹死。

最重要的是，他们手里的家伙什换了。

不再是长矛大刀，而是清一色的苏式火枪。

其实就是莫天工改进的燧发枪，加长了枪管，装了剌刀。

还有甲板上那四架盖着油布的“万火焚天车”。

“老顾。”

苏长青把一把崭新的指挥刀递给顾剑白。

“这是定远舰的首战。”

“我不求你全歼敌人，因为那不现实。海太大，兔子急了还能钻洞呢。”

“我只要求一点。”

苏长青指了指北方。

“把他们的脊梁骨给我打断。”

“让他们以后看到大宁的旗帜，就从骨子里感到颤斗。”

顾剑白接过刀。

“苏兄，你就等着看好戏吧。”

他转身，大步走上跳板。

“全员登舰！”

“目标黑龙会！”

“起锚！”

随着沉重的铁锚被绞盘拉起，定远舰两侧的明轮开始缓缓转动，搅起白色的浪花。

这艘承载着大宁新希望的钢铁巨兽，缓缓驶离了港口，向着茫茫