这一夜，阿土说了很多。

沉渐大抵明白，江湖对东厂番子之畏惧，远胜镇抚司时期。

皇室宠幸宦官，致使对方做大。百官为求活命，拜太监为义父。至于东厂督公，朝堂之下，更是尊称对方为‘九千岁’。

“民间甚至私下讨论一句东厂，就会被抓入东厂狱。”

阿土摇头叹息，“如今就连诏狱都待不下去，故而我才选择离开。”

“复巢之下，焉有完卵？”沉渐同样摇头。

派系之争，素来如此。

不是你死便是我活，没有丝毫缓和的馀地。

“你此次离开镇抚司，准备去哪？”青薇出声问道。

“江湖！”

阿土朗声道，“家师仙逝之前，说了很多我从未听过的地方，我准备去看一看。”

阿土虽然看似洒脱，但双眸之中，却闪过一抹‘天地虽大，却无一处可安身’的迷茫。

“已经快除夕了，过完年后再走吧，院中有不少空房，随便挑一间住下。”沉渐笑着出声挽留。

……

转眼，已然正月十五。

这日。

阿土准备离去，但在临行之前，他提出要和沉渐切磋一番。

理由是沉渐是他所见，当世第二位绝顶宗师。

沉渐想都没想，便出言答应。

这些年，沉渐虽然不曾出手，但实力并不差。

毕竟他淫浸《洗髓经》多年，在镇抚司时，又翻阅了演武司内的所有的功法，甚至还学了顾忘川的半阙剑法。

故而，底蕴不是一般的浑厚。

只是随意往那一站，便尤如青山不老苍松。

落在阿土眼中，气势无限增长。

堂前的青薇，见此不由得屏住呼吸，更是盯着二人的细微变化，想要提前看出细节。

但是。

院中的二人，根本没有按照正常的江湖路数去打。

阿土紧握的长剑猛然拔出：

铮——

声音尤如晴天霹雳，先声夺人，近乎刺耳。

雷龙也似的剑光，带起一片孔雀开屏般的绚烂剑影，铺天盖地的朝向沉渐笼罩而去。更在近身之时，剑光霎那间收拢，合而为一直指咽喉。

这一剑速度快的只可见剑身残影。

“铮！”

但是。

沉渐两指一捻，探囊取物一般，拿捏住剑尖。

一招败落，阿土并不意外，干脆利落收了剑：

“沉爷不愧为世间绝顶，这一剑我连您的底子都没有探到。见识过您的手段后，我都有些不敢游历江湖了。”

沉渐手指轻弹，随意道：

“我这般境界，在江湖上已是罕见，大多都居于深山老林，或者是门派深处，你也不会随意见到。”

阿土点点头，又道：“沉爷，临行前，我想从您这讨一句揭言。”

“谨小慎微。”

“多谢沉爷，我记下了！”

当日。

阿土便带起行囊，告辞二人，步入江湖。

这一日，稍稍有些热闹的小院，再次回归冷寂。

青薇站在门前，遥望阿土离去身影。

沉渐站在一旁，没有说话。

这一年。

他五十八，青薇六十。

如果不出意外的话，二人已彻底没了拥有子嗣的可能。

……

这一年，朝堂依旧血雨腥风。

这一年，江湖亦不曾平静过。

一位自称剑神弟子的持剑人，踏遍江湖，开始崭露头角。无人知其身份，无人知其来历，来去皆戴着一副修罗面具。

显然。

沉渐的话他只听进了一半。

农耕时代，靠天吃饭。

赶上丰年，尚能过活。一旦遇上灾年，若再遇上官吏盘削，便得卖儿卖女，卖不掉的便只能狠心丢弃。

木盆载着婴孩顺流而下，被整日在河边垂钓的沉渐发现。

沉渐翻遍襁保，也未找到孩子亲生父母的留下的讯息，只能将其带回家中。

半生未孕有子女的青薇，将其视如己出。

还从二人的姓名中各取一字，为孩子命名：

沉薇！

这一年。

原本清冷的小院，也多了几分热闹，每天都能听见婴孩的啼哭声与嬉闹声，岁月史书上又多出一行字：

【岁五十八，收养一女。名，沉薇。】

尤其当沉薇喊出第一声爹娘时。